綺水千里,大河滔滔。
這條發源于橫斷山脈的河流隔開京畿與永州,一路向著東南方向貫穿整個秦州,最終匯入怒海。
兩岸楊柳輕擺,嫩芽新抽,處處綠意盎然。
河面上百舸爭流,船行如織。
綺水不僅蘊育出兩岸極其肥沃的良田,更承擔著不可或缺的河運重任。大梁東南沿海三地,從北到南依次為秦州、利州和堯州。這些地方的貨物乃至于從海外流通而來的特產,會沿著海岸線運往秦州幾大港口,然后利用綺水逆流而上送到京都。
綺水不會結冰,故而一年四季都能看到往來不斷的船只。
在這般繁忙的景象中,一艘路過閱江樓的千斛客船迤邐東行,混雜其中毫不起眼。
入夜后,船上主客房內,沐浴過后的方云虎換上一身輕便錦袍,來到窗前靜心端坐。
敲門聲突然而至,隨后外面響起一個男子的聲音“公子,南琴姑娘到了。”
“進來。”方云虎淡淡道。
南琴緩步邁入,站在外面的下屬從外面拉上房門。
方云虎轉頭看著她臉上明顯的擔憂之色,緩緩道“如你所愿,谷范還活著。”
南琴心中一松,面上卻不敢過分地表露出來,微微垂首道“公子,既然谷范沒死,接下來應該考慮如何躲過梁人的搜捕。”
方云虎意味深長地笑了笑,指著旁邊說道“坐下說話。”
縱然他掩飾得很好,南琴還是看出幾分戾氣,故而不敢違逆他的意思。
方云虎的確心情不佳,這次獵殺谷范的計劃徹底失敗,而且損失不算小。在頂樓負責對付谷范的兩撥人手倒不算什么,那些是他花銀子招募而來的亡命徒,就算全死光了也不會讓他心痛。但是在樓外阻截葉七和梁國京軍的數十人,可是實打實的平江方家子弟。即便只是方家四營中排名最末的丁字營,一次陣亡數十人也足以令他心中多了一道傷疤。
這還不是最大的問題,便如南琴所言,接下來能否順利回到南方尚未可知。
他在最后時刻放棄對谷范的獵殺,通過密道離開閱江樓,登上等候在此的客船,但是這不代表后續就能高枕無憂。
不管是為了南琴,還是想要抓住他這個南周密探首領,裴越和谷范都不會善罷甘休,而且此事肯定能得到梁國皇帝的支持,太史臺閣定然會全力以赴。當此危局,方云虎眼中除了那幾分戾氣之外,并無驚恐慌亂之類的情緒。
南琴小心翼翼地問道“公子打算走水路回到南邊”
她雖然算不上絕頂聰明,但在異國他鄉做了十余年細作,對于人心陰詭見得多了,自然不會像表面那般單純。方云虎沒有對她說過完整的計劃,可是這幾日旁觀下來,她心中大略有了猜測。針對谷范的殺局安排在閱江樓內,最大的原因就是方云虎能夠神不知鬼不覺地利用綺水河運脫身。
這是利用人思維中的盲區,畢竟落霞山北面是懸崖峭壁,緊鄰綺水河面,常人第一時間很難想到這條退路。縱然太史臺閣的和京軍將士在南岸將落霞山團團圍住,他們在短時間內亦無法掌控那片區域,等到他們反應過來,綺水之上足有成千上百條船,如何能分辨出哪一條才是方云虎的坐船
走水路回南邊似乎是個不錯的選擇,因為只要能順利抵達秦州,憑借方云虎在那里的多年經營,大可以乘坐海船沿著海岸線順利回到南周。
方云虎不置可否,淡然道“裴越說他會在永州南境布置重兵,你如何看待這個消息”
南琴沉吟道“真真假假虛實難辨,屬下不敢妄下論斷。”
方云虎輕笑了一聲,緩緩道“是不知道,還是不敢說”
南琴沉默片刻后答道“公子,無論裴越的用意是什么,他都不會放棄南邊的關卡守衛。”