大河上下，浩浩湯湯。
朝暉夕陰，氣象萬千。
天滄江發源于大梁靈州南部邊陲的蒼梧山脈，穿過渝州南面的十萬大山，然后沿著地勢一路往東，依次經過南方邊境一條線上的思州、定州和利州之后，最終匯入浩瀚無垠的怒海之中。
大梁高祖起事后占據前魏京都，四面出擊逐步蠶食天下，向東直抵浩瀚怒海，向北貼近極寒雪域，向西窺視高陽平原，向南則被天滄江所阻。實際上從太宗年間開始，三國鼎立的格局便已經穩定下來，任何一方都無法輕易打破這種態勢。
西吳坐擁十余萬實打實的鐵騎，當然不甘心被擋在靈州以西。從永寧元年到仁宣二年之間，西吳接連在邊境上挑起爭端，最終被定國公裴貞領軍擊敗，還丟了最重要的虎城。開平五年，西吳鐵騎卷土重來，通過鉗形攻勢南北夾擊，意圖奪回虎城并攻入靈州境內，卻不料裴越橫空出世，在西境將帥的配合下連敗謝林和張青柏。
可以預見的是，至少在十年之內，西吳沒有能力再發起一場數十萬大軍東進的國戰。雙方依舊會圍繞著虎城一線，進行持續不斷的小規模試探和交手。
南邊的情況更加復雜。
天滄江將大梁和南周分割開來，但是實際上兩國的邊境并非這般涇渭分明。
思州西南方向，亦大梁版圖的最西南端，天滄江北岸有兩座屬于南周的堅城。這兩座純粹為防御而建的城池矗立在江畔，背后依靠南周強大的水軍獲得源源不斷的供給。從這里順流而下，來到大梁定州中段區域，這里有著大梁最強的定州水師，是唯一能夠和南軍抗衡的戰船集群。
定州水師最大的作用就是保護橫亙于江面上的兩座浮橋，梁軍通過這兩座浮橋支撐著南岸的江陵防線，是大梁軍隊南下的橋頭堡，也是南周朝野上下的眼中釘肉中刺。
在三十五年之前，大梁和南周之間的邊界線還不是天滄江。那時候思州三府之地、定州一半地域乃至于大半個利州都是南周的疆土。就是在這數十年間，大梁出現兩位用兵如神身先士卒的帥才，逐漸改變這個格局。
王平章在南境領兵的十三年間，將南周逼得步步后退，丟掉北岸絕大多數領土。
谷梁緊隨其后，他曾經在裴越面前笑言，自己同南周鎮國公方謝曉的糾纏中占得一線優勢。
其實不僅僅是一線優勢，在接替王平章成為南境邊軍實際意義上的主帥之后，谷梁將南周軍隊徹底趕到天滄江以南，并且協調南軍和定州水師，于永寧元年發起江陵之戰，在南周身上狠狠咬下一大口肉。
江陵之戰持續七個多月，最終的結果是梁軍奪取天滄江南岸的江陵、廬陽和清水三座城池，并且利用互成犄角之勢的三城組成江陵防線，牢牢地扎根在南岸。
這十余年來，南周每時每刻都想拿下江陵三城，然而只要一天沒有剿滅定州水師，沒有毀掉江面上的兩座浮橋，無法切斷北岸對三城源源不斷的支持和援護，這個愿望就無法達成。
南周在江陵城以南五十余里修建承北大營，駐扎著六萬精銳步卒和少量騎兵，一方面防備北邊三城中的梁軍出來襲擾城鎮，另一方面隨時都準備北上奪城。
時間來到四月上旬，天氣愈發暖和，終日陽光明媚。