京都北郊，虎威大營。
修武侯譚甫身為北營主帥，理所當然地占據著營地中央位置的帥府節堂，四衛營地沿西、北和東三個方向依次排開。
節堂東面，便是副帥裴越的院落。
日上三竿之時，院中良將齊聚，人才濟濟。
藏鋒衛指揮使韋睿、副指揮使唐臨汾和陳顯達，武定衛指揮使秦賢、副指揮使孟龍符和羅克敵、先鋒大將兼前軍統領薛蒙，平南衛指揮使俞大智、副指揮使傅弘之，泰安衛指揮使高英等人盡皆在場。
“拜見侯爺”眾人整齊劃一地行禮。
裴越從正堂中走出來，身著輕甲頭戴皮盔，腰間懸著一柄長劍，俊秀清逸之外平添幾分凜冽殺氣。若是讓幾年前的桃花瞧見，肯定不會相信眼前這位身段頎長氣質出眾的年輕權貴是自己的少爺，畢竟那時候的裴越單薄瘦弱，渾似風雨之中一棵飄搖的小樹。
時至今日，那棵小樹已然成長為參天大樹。
“無需多禮。走吧，去看看這幾個月你們的操練成果。”裴越目光銳利地說道。
“遵令”眾人起身應下。
一行人走向西面的校場，鄧載跟在裴越身側，雖然看起來非常平靜，但是內心十分激動振奮。當初綠柳莊中最先跟著裴越的八人，程學在山賊夜襲一戰中犧牲，耿義因為不慎中了南邊方家人的算計不得不離開，其余人各有建樹。
王勇如今身份貴重，不僅僅是祥云號的總掌柜，同時還主管沁園的建造事宜，每日里打交道的不是王公貴族便是實權官員。當初那個木訥的少年久經歷練，早已成為京都之中響當當的一號人物，想要為他說媒的中人幾乎要踏破王家的門檻。
祁鈞管理著首陽山礦場，大婚之后愈發成熟，亦稱得上事業有成家庭幸福。陳大年作為王勇的副手，在這次離京之前已經相中一位伯爺府上的庶女，只等他辦完永州那邊的事情便會將婚事提上日程。
戚閔和楊虎如今管著裴越身邊的情報消息，隨著裴越的地位越來越高，他們的重要性也愈發顯現。
唯獨鄧載還只是一個親兵首領，與段雨竹的婚事暫時還沒有進展，看似發展的速度最慢。然而沒有人敢對他不敬，就連此刻身后那些功勛卓著的武將們，對這位年輕人也會保持足夠的尊重。他們都很清楚，裴越最信任的便是鄧載，遠遠超過其他任何人。
按照裴越的安排，從今日開始鄧載便不僅僅管著兩百親兵，而是正式邁入大梁的武將行列。
到了這個時候，鄧載除了心中激動振奮之外，并無絲毫驕矜自滿之色，反而愈發小心謹慎。
校場之上，四衛將士已經按照各自的序列組成方陣。
縱然烈日驕陽似火，將士們依舊站得筆直，汗水流進眼睛里都不會晃動一絲。