天色微暗，一支騎兵緩行于江南的林間道路之中。
所有人都是牽馬步行，裴越亦是如此，只有這樣才能保證坐騎的狀態，畢竟這次他們沒有條件一人雙馬。
裴越在前世的時候被那些影視劇蒙騙，總以為騎兵在行軍的時候都是騎在馬上。
實際上冷兵器時代的行軍速度很慢，一般而言步卒能夠日行五十里左右，緊急情況下可以提高到八十里甚至一百里。騎兵要稍微快一些，日行百里屬于正常速度，特殊時期可以提升到一百五十里，最高不超過兩百里，這是成建制騎兵的極限。
絕大多數情況下，騎兵行軍以十里為間隔，即上馬緩行十里，然后再下馬步行十里，讓坐騎能夠得到充分的休息。無論是唐臨汾帶來的一千騎兵，還是裴越從藏鋒衛中甄選出來的老卒，這些將士對于行軍打仗早已駕輕就熟，根本不需要主將操心。
裴越看了一眼逐漸昏暗的天色，發出就地休整的命令。
雖然身處異國境內，隨時都有可能遭遇危險，但是所有人臉上的神色都淡定從容。他們一言不發地讓坐騎吃草飲水，自身席地而坐吃著干糧，喝著山澗汨汨流動的清澈溪水，然后才小聲議論著今日的戰事，紀律之嚴明可見一斑。
唐臨汾安排好哨探游騎之后，來到裴越所在的山坡背風面，微笑說道“侯爺，負責拖后的兒郎回報，南周人果然被嚇破了膽子，分出近半兵力跑回江陵城，跟著我們的只有三千騎，隨時都可以吃掉他們。”
裴越示意他坐下，然后將鄧載遞來的吃食分出一半給他，淡然道“且讓他們跟著罷。”
如今這支兩千人的隊伍里，其實只有裴越、鄧載和唐臨汾三位主將，眼下他們聚在一起是要決定下一步的動向，最終自然還是要裴越一言決之。
裴越不緊不慢地吃著東西，朝著唐臨汾問道“江陵城內情況如何”
唐臨汾沉吟道“城內原有守軍兩萬五千人，保定伯蔡將軍應該沒有喝兵血吃空餉，縱然有也不嚴重，實際兵力至少有兩萬人以上。侯爺調李指揮使帶五千燕山衛步卒入城，再加上城內充足的軍械糧草，擋住方謝曉的大軍應該不成問題。”
裴越頷首道“李大哥為人忠厚謙遜，蔡遷不會與他產生嫌隙，我現在唯一擔心的是鎮南大營的主帥鞏城侯。”
唐臨汾和鄧載面色凝重，前者一直在西境領兵，后者則始終跟在裴越身邊，對于大梁南軍的將帥體系并不了解，縱然有所耳聞，也不敢在裴越面前大放厥詞。
他們只知道堯山大營的主帥是雄武侯藍宇，鎮南大營的主帥是鞏城侯郭興。在南境沿江五營之中，這兩人麾下兵力最強，相應地位也是最高。參照過往數十年的歷史，大梁發兵南征的主力基本都是鎮南大營和堯山大營，此外固壘大營、祈年大營和昌平大營均以守護邊疆為主。
唐臨汾想了想說道“侯爺，錢主事當時去找鞏城侯通傳你的方略，事后他說郭侯爺并未表現出抗拒或者推諉的態度。”
裴越神情平淡地說道“那是因為陛下給了我監察南軍將帥之權，且允許我調動一萬以下的兵力。若非接到陛下的密旨，你以為郭老爺子會聽我的命令雖說他和谷伯伯知交莫逆，但是這位老爺子性情強硬為人骨鯁，最瞧不上我這種幸進之輩。”
唐臨汾苦笑道“他憑什么認為侯爺是幸進之輩”