返程途中，背嵬營的將士們對裴越愈發多了幾分親近之意。牽
當初在甄選將士的時候，裴越讓鄧載從藏鋒衛中選擇靈州銳卒，不僅是因為他們驍勇善戰，更重要的一點是這些人身世清白，跟京都這邊扯不上關系。
經過后來十余次的核查和辨別，以及先后數場大戰的生死與共，這些將士的忠誠已經毋庸置疑，裴越便決定讓他們接觸到至關重要的火器。
在他的預想之中，火器在短時間內不會公之于眾，只需要將背嵬營武裝起來，便可以決定一場戰役的勝負。當然，現在的土制地雷和手榴彈還需要改進，目前還存在很多的缺陷。
下一步便是繼續選拔藏鋒衛的將士擴充背嵬營，將這支親衛營發展到滿員三千之數。
裴越沒有著急忙慌地讓工匠們研制火炮，在地雷和手榴彈之后還只是火繩槍。對于這些工匠來說，技術和經驗需要不斷累積，急躁冒進只會一直失敗。
與此同時，首陽山礦場那邊也在暗地里研究焦炭法煉鋼的具體方案。
一念及此，他轉頭望著不遠處的鄧載，沖他招了招手。牽
鄧載策動坐騎近前道“少爺。”
從當初綠柳莊中那個面色黢黑的木訥年輕人，到如今氣度沉穩不怒自威的親衛統領，這五年來鄧載追隨裴越走遍大江南北，幾乎經歷了所有裴越面臨的危局，從始至終都沒有片刻動搖。
綠柳莊三十六個年輕人之中，他是裴越最信任的人，同時也是那個知道裴越秘密最多的人。
裴越悠悠道“還記得那年在靈州滎陽城的欽差行轅中，那一夜陳希之和王黎陽率眾突襲之前，我對你說過什么”
鄧載眼中浮現一抹追憶往昔的感慨，緩緩道“少爺說，希望我以后不要再做牽馬趕車之類的事情，要成為其他人的表率。”
裴越輕嘆道“如今你應該知道背嵬營的重要性，唯有你來執掌我才能放心。”
鄧載聽出他的言外之意，連忙應道“少爺，我不想外放任職，只要能夠留在少爺身邊便心滿意足。”牽
裴越笑了笑，點頭道“你有這份心是好的，但其他人會不斷擢升，總不能讓你一直停在統領的軍職上。等再過半年左右，你隨我打一兩場仗，我便會向陛下奏請，為你爭來一個爵位。”
鄧載震驚地搖頭道“少爺，這不妥當”
裴越不容置疑地道“就這么定了，此事無需再議。對了，你和那位段姑娘的婚事可曾定下要不要我出面為你提親”
鄧載恭敬地道“有勞少爺關心，我爹先前找了媒人去說親，不過雖然國喪將要結束，但是我爹說這時候應該低調行事，免得給少爺臉上抹黑，所以大概會在明年開春定下日子。”
裴越道“你爹辦事歷來小心謹慎，說到底還是你祖父言傳身教家風嚴整。也罷，到時候我會為你們準備一份禮物，不許推辭。”
“那我便代段姑娘提前謝過少爺”
鄧載在馬上抱拳行禮。牽
裴越爽朗一笑，然后揮動馬鞭催促胯下坐騎，逐漸加快速度。
千騎奔襲向京都。
魏國公府奪爵，衛國公府實封。
對于京都百姓而言，二者雖然讀音相同，但他們絕對不會認錯，畢竟天子腳下的老少爺們最喜歡暗地里談論朝堂大事，仿佛如此便能躋身于袞袞諸公之間，一起高談闊論。
至于那些市井坊間的青皮無賴，更是早早就互通消息擦亮雙眼，以免在街上沖撞了那座國公府里的人。哪怕只是一個普通家仆或者婢女，也不是他們可以招惹的對象。
尤其是每月初五、二十這兩日，那駕帶著衛國公府徽記的馬車行走于西城之內，所到之處盡皆一派祥和安寧的氛圍，沒有一絲一毫不和諧的聲音。牽谷蓁不喜外出，葉七更喜歡獨來獨往，故而這架有十余親衛保護的馬車里坐著的自然是裴越的妾室，五品宜人林疏月。