當許一凡走出百貨樓，站在大街上回望身后這棟高樓的時候，眼睛微微瞇起，神色有些落寂，那張被陽光映照的分外白皙俊俏的臉頰上，浮現出一抹苦笑和無奈，然后緩緩轉身，朝前方走去，隨即匯入到人流當中，而在百貨樓門口，春露恭敬的站在那里，等到徹底看不到許一凡的身影之后，這才緩緩轉身，臉上露出一抹幸福的笑容，隨即又恢復到往常的神色。
走在大街上，回想起方才在百貨樓內的一幕，許一凡只覺得滿嘴苦澀，心中沒來由的升起一股強烈的孤獨感。
春露、夏荷、秋楓、冬雪四個人是墨刀營的四朵金花，在這個皇權時代，女子的地位是很低的，當初許一凡在找到這四個人的時候，就花費了巨大的心血去培養她們，而她們也十分的爭氣，從在墨刀營學習開始，一直到現在，從來沒有讓許一凡失望過。
起初的時候，四個人跟許一凡的關系，亦師亦友，畢竟那個時候，許一凡的年齡不大，為人和善，沒有展現出他殺伐果斷的一面，許一凡跟她們的關系是極好的，偶爾還會開些無傷大雅的玩笑，可是，自從許一凡從興安城回來之后，他們的關系就慢慢的生疏起來，尤其是現在。
只是一句玩笑話，卻讓這個在諸多商人之間游刃有余的女子，嚇得跪地哭泣，宛若天塌了一般，這種等級分明的差距感，讓許一凡很傷心，也很挫敗，然后是深深的孤獨。
許一凡只是開玩笑，畢竟，春露是四個女子當中年齡最大的，現如今已經二十四歲了，要知道，在這個普遍女子在十五六歲就成親的年齡，她已經是老姑娘了，用現在的話來說，就是剩女，很多女子在她這個年紀，都是幾個孩子的娘了，可她還是孑然一身。
春露的出身并不好，小時候吃過很多苦，她跟其他的學生不同，不是乞兒，而是青樓女子，只是在她二十歲之后，就被趕出了青樓，一個青樓女子，在失去了生存的地方之后，其下場可想而知，而在遇到許一凡之后，她是四個人當中，最注重尊卑有別這件事的，也是活得最小心翼翼的一個。
在墨刀營的諸多學生當中，每個人都有一段不堪回首的往事，不存在誰看不起誰，但是，那種刻在骨子里的卑微是無論如何都無法擺脫的，即便是許一凡，在給她們上課的時候，說過很多女子能頂半邊天，巾幗不讓須眉的話語，可起到的作用卻微乎其微。
很多人可能不知道，言午堂的學生之所以那么出色，并不是他們本身就比其他人聰明，而是因為他們更加的努力，也更加的珍惜現在他們所擁有的一切，只有吃過苦的人，才不想再去吃苦，也只有曾經一無所有的人，才倍加珍惜現在擁有的一切，男子是如此，女子更是如此。
先生，先生，在言午堂學生眼中，許一凡不僅僅是一個先生那么簡單，許一凡為他們提供了生存之道，也有了安身立命的地方，使得他們可以在這個紛亂的世道活下去，而且不用去看太多人臉色的活著，這讓他們很感激許一凡，但是，所有的學生，都不曾跟許一凡說過任何感激的話語，因為他們認為，行動往往比言語很有說服力。
百貨樓現如今，在大炎王朝境內遍地開花，其中經歷了很多事情和磨難，其中就有人死在了開疆拓土的路上，李一斗只是其中之一，在李一斗之前，還有不少墨刀營，或者不算墨刀營的學生，死在了經商的道路上。
比如春露的妹妹春桃，一個很有能力和天賦的女子，在去往蘭州開辟分舵的時候，就跟當地的商人起了沖突，然后被人當街殺死，盡管事后當地的官府，將行兇者繩之以法，可真正操縱這件事的人，至今還逍遙法外，甚至還成為了萬寶商會的一員。
今天許一凡在見到春露的時候，她什么都沒說，只言片語都不曾提起，而類似的人還要很多，而這些人的名字，許一凡都知道，可是他什么都沒說，因為他不知道該如何去說，甚至連安慰的話語都找不到，因為這是他們自己的選擇，他們默默做事，時刻準備赴死，只為了報答許一凡曾經的恩情。
面對這些死去的學生和麾下，許一凡很傷心，真的很傷心，他不想他們這樣，可他卻無力去改變這些，在言午堂的天驕五營當中，戰死最多的還是無名營的學生，像李一斗這樣的學生，在戰死之后，他還能回到東海城的安壽山，可這些身處異國他鄉的無名營的學生，連個收尸的人都沒有。
這些人慷慨赴死，毫無怨言，這讓許一凡很難受，他很希望這些人，在臨死前對自己心生怨懟，即便是背叛他也好，只要他們能活下去，然而，至今為止，還不曾有人如此。
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在離開百貨樓之后，許一凡既沒有去四季樓找李承德他們，也沒有回驛館，而是去了一個叫枯蟬軒的地方。
枯蟬軒是一家專門經營古董字畫的商鋪，因為其地處偏僻，生意冷清，一年四季難得開張，而且里面的東西賣的都很貴，購買者更是寥寥無幾。
枯蟬軒坐落在西風樓后院附近，周圍的環境很是復雜，而枯蟬軒是不良人密探諸多據點的一個，許一凡來此是來解決一件事的。
進入枯蟬軒之后，只有一個伙計模樣的人坐在門檻曬著太陽，見許一凡進入商鋪，也只是斜眼看了一眼，說了一句客官自行觀看，就不在理會許一凡。
許一凡在店鋪內轉了一圈，然后走到柜臺，手指在柜臺有節奏的敲擊了幾下，原本還懶洋洋的伙計，聞聲之后，連忙起身，走到柜臺后面，看向許一凡。
“客官需要什么？”
“可有揚州的梅花硯？”
“有瀘州的梅花硯。”
“那涼州的琉璃瓶可有？”
“只有薊州的琉璃碗。”
“來一對。”
“東西在后院，還請客官跟我來。”
說完，見許一凡點點頭，伙計就帶著許一凡去了后院，待到來到后院之后，伙計單膝跪地，抱拳道：“小人見過提司大人。”