杜克明的死，讓很多人，尤其是世家集團大快人心，而杜克明成就了房巨鹿，讓其成為了仆射，而且還是三朝仆射。
在杜克明之后，就是陳康安。
陳康安的出身跟杜克明很像，他算是杜克明的學生，不過，二人年齡相差不多，算是亦師亦友的關系，在杜克明成為眾矢之的的時候，陳康安是少有保持靜默的大臣，在杜克明死后，炎惠帝就沒有擢升其他人擔任宰相，一直到炎惠帝去世，炎文帝上位，才讓陳安康和其他幾個大臣共同管理中書省，而在炎文帝晚年的時候，陳康安才坐上宰相的位置。
都說以史為鑒，按理說，有了杜克明這個前車之鑒，陳康安應該知道如何自保才對，可是，他什么都沒做，就像當年的杜克明一樣，他把家族留在了老家，而他則繼續拿世家開刀，而如此做的結果，可想而知。
在其擔任宰相沒幾年，一場由世家集團主導，朝中群臣的配合，再加上房巨鹿的默許，針對陳康安的行動展開了，至于那場計劃的真相是什么，外人不得而知，而知道真相的人，大多三緘其口，其中大部分人都已經老死了。
真相有時候沒有那么復雜，也沒有那么重要，陳康安的倒臺，還是跟世家集團有關。
在杜克明和陳康安先后死去之后，徐肱上位了，徐肱和前兩人不同，此人也善謀，但其更加圓滑，從其擔任宰相現在，幾乎在其身上找不到缺點，唯一的缺點，估計也就是在幾個子女的問題上，而這些問題可大可小，即便放大之后，也無法動搖其地位，在這一點兒上，徐肱和房巨鹿又頗為相似。
徐肱也是致力打擊世家集團的人，可他從上位到現在，從來沒有直接跟世家集團起沖突，其手段更加的溫和，也更加的隱蔽，完全屬于溫水煮青蛙，鈍刀子割肉，逐步蠶食世家集團的力量。
房巨鹿在斗倒了杜克明和陳康安之后，可能是累了，也可能是年老了，厭倦了權利的爭斗，在徐肱上位，他沒怎么為難徐肱，除了在玄武叛亂發生的時候，房巨鹿站出來主持大局之外，之后的十多年，二人基本上都沒有什么爭執，屬于井水不犯河水的那種。
但是，值得注意的是，徐肱這些年，做的很多舉措，都是遭到房黨一脈反對的，比如重振世家，而每當這個時候，房黨都會站出來反對，雙方吵得不可開交，最后其他黨派的朝臣就會站出來和稀泥，然后很多事情就此擱置，可一些旁枝末節的‘小事兒’卻悄然展開。
就近三代的宰相當中，徐肱屬于是最沒有作為一個，每當人們說起徐肱的時候，說的最多的，還是他當年的從龍之功，扶龍之勞，至于其他的事情，只能說勉強，湊合。
房巨鹿也是從徐肱上位之后，從站在世家集團這邊，悄然轉變為站在世家集團對立面，這種立場的轉變，足足用了近二十年的時間，而在這期間，世家看似沒有太大的損失，實際上，其損失很大，尤其是徐肱那些隱蔽手段，更是割的世家集團肉疼，但是，世家集團罵的最多的，還是房巨鹿。
在徐肱擔任宰相之前，房巨鹿雖然也是對世家集團操刀的那個人，可是，很多人都看的出來，他是被逼無奈的舉措，即便是世家集團，也能理解房巨鹿，可是，在炎武帝時期，雙方算是徹底的走到了對立面，但是，房巨鹿還是世家集團最大的代言人，沒有之一。
可以說，為了打壓世家集團，近幾代的皇帝和宰相，可謂是不遺余力，尤其是宰相，每次都是沖在最前面的，態度最堅決的，做事兒最多，可最后落地卻是尸骨無存的下場，現如今，炎武帝要親自下場對世家集團出手，可想而知，世家集團會如何反撲。
在這個時候，房巨鹿就是橫亙在皇帝和世家集團之間的一道屏障，房巨鹿的立場，成為了雙方博弈的先手，而房巨鹿到底是站在炎武帝這邊，還是站在世家集團這邊，很關鍵。
若是其他人，在面對這種情況的時候，都會選擇拉攏房巨鹿，可炎武帝沒有，他直接選擇敲打房巨鹿，逼迫房巨鹿做出選擇，或者說是把房巨鹿推向世家集團那邊，此時，房巨鹿該作何選擇，恐怕只有這個老人自己心里清楚。
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