炎城。
許一凡來到塔撒哈沙漠這么久，還是第一次來到炎城。
行走在炎城當中，很多地方都跟許一凡想象的不一樣。
粗糙而整潔，單調而又漂亮，混亂而又和平，血腥而又善良，這是矛盾綜合體的城池。
炎城有將士二十萬人，但這座城池卻有近五十萬的人口。
炎城很大，分為三個區域，東區、西區和南區。
東區居住的是尋常百姓，大多數以婦人和孩子居多，還有很多殘疾的老人。
說他們是尋常百姓并不準確，選擇來這里生活的，大多數都是將士們的家屬，因此東區又被稱之為家屬院。
東區有各種房舍，跟尋常城池的房舍沒什么區別，也有優劣之分，官職高的，住的自然就好一些，而官職低的，住的也就差一些。
其實，房舍的優劣并不明顯，但階級這種東西，不管在什么時代，在什么地方，它都會存在。
只不過，炎城的階級要比其他地方淡很多罷了。
許一凡在來到炎城之前，以為炎城最多的應該就是練武場，可事實卻恰恰相反，炎城最多的反而是學堂。
在這滿眼黃沙的沙漠當中，居然有那朗朗讀書聲，這堪稱是一個奇跡。
此時。
許一凡和劍九行走在東區的街道上，目光卻落在眼前的書院當中。
書院很簡易，站在街道上，都能聽到那朗朗讀書聲。
“真是沒想到，在這種地方，居然也有書院。”劍九感嘆道。
在說這話的時候，劍九有一絲絲的羨慕。
人們總是會去羨慕那些自己不曾擁有，而別人卻擁有的東西，比如高官厚祿，比如修行長生，再比如讀書認字等等。
劍九曾經過的很苦，小小的一個人，嘗遍人間疾苦，在過去的十多年里，她想的最多的就是活下去。
關于劍九八歲到十六歲，這八年時間經歷了什么，許一凡已經知道了。
不過，不是劍九告訴他的，而是許一凡動用了不良人和無名營查到的。
誰能想到，一個小女孩為了一個饅頭，可以被追著跑數里地呢，而且還是在冬天光著腳的情況下。
誰又能想到，為了一件破爛的衣服，女孩會跟好幾個比自己大的男孩子大打出手呢？
誰又曾想到，在寒冬臘月的時候，一個十來歲的小女孩，居然只能靠吃雪來度日子呢？
你永遠不知道，一個人為了可以活下去，可以做到什么程度，可以去做什么事情。
說實話，劍九是許一凡兩輩子見過的，曾經過的最苦的女孩，沒有之一。
上輩子許一凡當雇傭兵的時候，曾經去過非洲的貧民窟，在那里見過很多生活在戰爭和苦難當中的孩子，可是，他們的苦難跟劍九比起來還差了一點。
當然，如此比較其實是不對。
世間苦難，如人飲水，冷暖自知。
不是自己經歷的，僅僅只是看到的，很難體悟到他人本人的苦難，所謂感同身受這件事，只不過是一種說辭而已，人可以共情，卻無法共苦。
許一凡曾經問過劍九：【你覺得生活苦嗎？】
【不苦啊！】
苦嗎？
苦！很苦！非常苦！
至少在外人看來，劍九是一個苦命的孩子，然而，她自己卻不覺得。
或者說，她在過去已經習慣了苦難。
根據許一凡掌握的情報的，在已知的八年時間里，劍九有九十七次命懸一線。
九十七次，這是一個多么恐怖的數字啊，常人經歷一次都感到后怕，而她卻經歷了那么多次，可即便如此，她還是堅強的活下來了。
換做尋常孩子，早就自暴自棄，對生活，對未來失去信心了，可劍九沒有。
她為了活下去，無所不用其極，就像路邊的一顆野草一般，只要給她一點點養分，她就能拼命的生長。
好人？