千里之外的常州城春陽明媚，而地處中原西南之地的黔州境內卻已經連續數月陰雨綿綿，這里的人幾乎已快忘記陽光照在身上的感覺了。三月多陰雨，這話放在黔州之地來說，誠然不假。
黔州多高山密林，地勢險惡崎嶇陰云厚重，綿綿細雨更是冷得透徹骨肉。此刻在黔州境內崇山峻嶺中一條滿是泥濘的小路上，卻有一匹瘦馬兩條人影正腳步踉蹌的艱難而行。
那匹馬已經瘦得只剩下皮包骨，說瘦骨嶙峋也毫不為過，但這卻是一匹好馬，至少從它的四肢骨架就能看得出。
而那兩個人卻是一老一小，俱都頭戴斗笠身披蓑衣，兩人的鞋子褲腿卻早已被泥水浸濕，冷得直打哆嗦。
“我說師父啊，到底還要走多久才能出山啊？”那個小的忽然開口說話，他年約十四五歲的樣子，身子骨干瘦，臉龐眉眼雖然生得不錯隱有靈氣泛現，但卻同樣瘦不拉幾的沒有二兩肉，整個一副營養不良的樣子。他順便取下了斗笠，仰頭望著高聳的群山，還略帶些許稚氣的臉上寫滿了無奈與疲憊。
“你是不是記錯路了？我們都已經連續走了兩天了還沒有走出這些山，這鬼天氣又濕又冷的，我的腳都快斷了。”他又嘀咕著補了一句，刻意顯示出他心中的不滿之意。
“明川吶，我昨天還給你說過，天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。這才多大點勞累，你就受不了了？”
說話的老者年約六十上下的年歲，身板同樣單薄瘦削，他蓑衣里面穿了一件破舊青步儒衫，斗笠下的臉雖然早已留下了歲月的痕跡，但卻有一副讀書人的文靜書卷氣，從他的相貌輪廓來看，老者年輕時候想必也是一個頗有本錢的翩翩少年郎。
叫明川的干瘦少年一聽這話，頓時氣不打一處來，他氣呼呼地轉過身瞪著老者，大聲道：“勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。你教給我的這些道理我睡覺都能倒背如流了，可是后面還有一句叫行拂亂其所為。你看看現在我們這個樣子，真是和這句話十分對應。”
他重重一腳踏在滿是泥巴的路上，氣鼓鼓地繼續說道：“我就說你年紀大了，記性不好，不要隨便進山亂走，你偏不信。放著干凈的大路你不走，現在好了，走了兩天都沒看到出路，我看我們就算不冷死也會餓死在這深山野林里了。”
他越說越氣，也不管路面滿是泥濘，索性干脆一屁股坐在了路邊不走了，斜著一雙還算明亮的眼睛瞪著老者。
“喲，還能學以致用了，你小子挺有進步的嘛，如此看來，也不枉為師對你的諄諄教導。”老者牽著那匹瘦馬停住，笑意吟吟地望著少年。
明川翻了個白眼，一副無可奈何的樣子。他指著那匹瘦馬，叫道：“還有這匹馬，看到它我就來氣，你看它還算是馬嗎？它自己連走路都費勁，它除了浪費我們的力氣外還有什么用？我早就叫你把它賣了換幾個錢留著不更好？你就是不聽。你看看它那個樣子，把它宰了也沒幾斤肉，簡直就是個累贅。”
老者似乎早已習慣了這個少年的脾性，他也不計較，只是輕輕拍了拍身邊的瘦馬，滿懷情感地說道：“這老伙計跟著我們好幾年了，沒有功勞也有苦勞，你可別嫌棄它，上次你生病的時候可是它馱著你走了好幾天呢，難道你對它沒有一點感情？”
明川再次忍不住翻了翻眼皮，冷笑一聲，道：“那你怎么不說上次你騎它的時候差點被它把你摔到山下面的事？如果不是我眼疾手快拉你一把，你早就滾下山摔死了。你不還說哪天要把它宰了吃肉給我補補身體？”
老者頓時呵呵干笑兩聲掩飾自己尷尬的臉色，道：“我那是說的氣話，哪里能當真。再說我們不要與畜生一般見識，要做到君子坦蕩蕩，心胸能撐船。就算那次我真的被它摔死了，那也是我商意行的命數，怪不得它。”
原來老者的名字，叫做商意行。
倘若現在還有其他稍有見識的人在場，特別是江湖武林中人，如果聽到“商意行”這個名字，一定會感到十分震驚的。