佛教在唐朝初年雖然沒有被查禁，但發展受到了儒教和道教的限制，特別是對道教的提倡，使得佛教的發展沒有取得至尊的地位。但是到了武則天時期，為了從宗教上來打擊李姓，武則天對佛教采取了縱容態度，這使得佛教發展迅速。在全國的各個州基本都有佛教寺院。僧侶們不僅在國家的包庇縱容下兼并土地，還極力逃避國家稅收。和尚數目的大量增加，使國家承擔賦稅和徭役的人數減少，影響了國家的收入。
在開元二年，唐玄宗下令削減全國的僧人和尼姑數量，最后使全國還俗的僧尼達到一萬二千人之多。然后，玄宗又下令，禁止再造新的寺廟，禁止鑄造佛像，禁止傳抄佛經。對于官員和僧尼的交往也進行禁止，這使佛教在玄宗時期受到了很大的打擊。
疆域
在開元盛世鼎盛時時期，中亞的綠洲地帶亦受大唐支配，一度建立了南至羅伏州（今越南河靜）、北括玄闕州（今俄羅斯安加拉河流域）、西及安息州（今烏茲別克斯坦布哈拉）、東臨哥勿州（今吉林通化）的遼闊疆域[20]，國土面積達1076萬平方公里[21]。據保守估計，其鼎盛時期，天寶年間，全國人口達8000萬之多。
漠南漠北
貞觀四年（630年），唐軍滅亡東突厥，漠南成為唐勢力范圍。永淳元年（682年），突厥復國，后直到后突厥滅亡北方邊患嚴峻。天寶三載（744年），回紇建國，占據漠南漠北。安史之亂后，邊患再起，但唐朝與回紇并沒有發生大規模的戰爭。
西域
貞觀四年，唐朝廷在伊吾七城設立西伊州，開始經營西域。唐朝廷對蔥嶺以西中亞地區的統治始終不穩固，乾封二年（667年），由于大食勢力的擴展，唐朝疆域退回蔥嶺以東的西域。
790年以后，唐朝陸續失去原安西都護府、北庭都護府所轄地區。
東北
顯慶五年（660年），唐軍聯合新羅滅亡百濟。總章元年（668年）八月，唐軍與新羅又滅高句麗，并設安東都護府于平壤。但由于當地人民反抗激烈及新羅勢力的北進，咸亨元年（670年）安東都護府內遷遼東。開元元年（713年）安東都護府移到遼西。天寶年間（742年—756年）安東都護府廢，安史之亂后唐朝逐漸失去對遼東半島的直接控制。武周圣歷元年（698年）其首領大祚榮建立震國，唐朝稱之為渤海國；號為“海東盛國”，但與唐朝的關系友好，大部分時間向唐朝稱臣。
有唐一代，遼東即鴨綠江南北的高句麗故地其主體部分仍然屬于中原王朝，新羅的疆域仍然在大同江及平壤以南。
西南
開元二年（714年），坌達延將吐蕃兵十萬屯大來谷，唐將王晙選勇士七百，衣胡服夜襲之，吐蕃軍驚懼混亂，自相殺傷，死者萬計，薛訥率唐軍夾擊，斬首一萬七千，獲馬羊超過二十萬，追擊吐蕃軍，戰于長城堡，又敗之，吐蕃軍相枕藉而死，洮水為之不流。唐軍前后殺獲數萬人。
開元三年（715年），吐蕃與阿拉伯共立阿了達為王，發兵攻拔汗那，拔汗那王兵敗，奔安西求救。孝嵩率軍出龜茲西數千里，下數百城，長驅而進。是月，攻阿了達于連城。孝嵩自擐甲督士卒急攻，自巳至酉，屠其三城，俘斬千余級，阿了達與數騎逃入山谷。孝嵩傳檄諸國，威振西域。