文亮這兩年待在天津衛庫房，可沒少撈好處。由于天津衛乃是運河中轉集散地，經手的好東西多如牛毛，光布匹一項，稍微截留一下，就能賺個盆滿缽滿。文亮借著職務便利，沒少刮東西，刮來好東西，就轉給天津富商徐如寶，專賣后得來的錢二人平分。從去年開始，徐如寶就找文亮，讓文亮想辦法搞一批火藥出來，說這東西能賣大價錢。天津衛庫房存著的火藥不少，平時根本用不上，文亮利益熏心之下，開始一點點倒騰火藥。他也算有點急智，弄走火藥后，就用一些煤渣粉末冒充。
檢查庫房的人一般只檢查每個架子上的火藥有沒有少，由于煤渣粉末冒充火藥，不打開紙包仔細檢查，還真發現不了其中的貓膩，如此一來，居然讓文亮蒙混過關。朱佑樘御駕抵達天津衛，為了安全問題，錦衣衛要消除所有的隱患，近期派人檢查各個衙門，庫房更是重中之重。
錦衣衛查安全隱患，可跟庫房吏員查房不一樣，這下子文亮才真的害怕起來。文亮也不知道是怎么想的，那晚上喝了點小酒之后，壯著膽子把假火藥粉末倒在了地基坑里。他覺得大批量火藥憑空消失，一定會成為最大的懸案，也沒人會懷疑到自己頭上。可誰曾想，聰明反被聰明誤，搬起石頭砸自己的腳。
如果不是文亮自作聰明，錦衣衛還真不一定會查出問題來。了解了事情的來龍去脈后，蘇瞻都不知道該說啥了，文亮啊文亮，是該說你聰明呢，還是該說你傻呢？你要什么都不做，可能就蒙混過關了，偏偏要多此一舉。
蘇瞻擔心的不是文亮，而是徐如寶，一介商賈，弄那么多火藥干嘛，真的是倒賣，那么又是賣給誰？對方用這批火藥做什么？根據文亮所說，火藥是一年時間內持續倒賣的，并不是一次性倒賣，哎，事情真是越來越奇怪了。
錦衣衛迅速派出人馬封鎖了天津衛麗水胡同，將徐如寶的宅院圍了起來。蘇瞻的臉色不是太好，因為當錦衣衛趕到徐家的時候，徐如寶已經死了。一把短刃劃過脖頸，深深的傷口，鮮紅的血液，徐如寶躺在血泊中，死的不能再死了。尸體還有一點溫度，死了沒多久。
蘇瞻的心不由得沉了下來，徐如寶自殺，反而不是什么好事，這證明徐如寶身后還有別的人，那批火藥的去處更讓人揪心。徐如寶一死，除了封鎖徐家外，錦衣衛開始對徐如寶展開了全面調查。那批火藥成了蘇瞻等人的心頭病，不弄清楚這批火藥的去處，晚上睡覺都睡不安穩。
錦衣衛在徐家翻了個遍，也沒找到什么有用的線索，對此，蘇瞻格外失望。不知為何，心中有種隱隱的不安，仿佛有什么大事要發生。朱佑樘是幾個月前決定來天津衛的，而庫房火藥是在一年前就開始被倒賣，對方取走火藥應該不是沖著朱佑樘來的，這也許是唯一的好事了吧。
來到徐家外邊，蘇瞻揉著太陽穴，轉頭看了看旁邊的孟亭侯，“老孟，你以前在北邊活動的時候，對天津衛這邊的情況了解多少？無生老母教是不是在這邊有什么陰謀？”
“天津衛這邊應該是北泰護法的地盤，以前倒是聽袁老道提過一嘴，好像是北泰護法在謀劃一件大事情。不過具體是怎么回事兒，我就不知道了，你懷疑丟失的火藥跟無生老母教有關系？”
“哎，不得不往最壞處想啊。那么大量的火藥，可不是小數目，開山取石可用不了這么多火藥。如果只是開山取石，徐如寶需要自殺么？思來想去，需要大量火藥作他用的，除了逆黨，我還真想不出其他人來。北泰護法嘛？這又是什么人？”
“那幾個護法全都神神秘秘的，知道的人很少，這個問題你問我等于白問。當初在祥符，要不是你把陳暉挖出來，我估計到現在還不知道東泰護法就是他呢！”孟亭侯聳聳肩頭，一副吊兒郎當的樣子。蘇公子那叫一個氣，你一問三不知，啥用都沒有，我要你干嘛，真以為我蘇某人缺打手呢？