御書房內，朱佑樘如散架般躺在椅子里，房間里只有父子二人，他也不用再強裝什么。看到朱佑樘的樣子，朱厚照內心顫抖，他跪在旁邊，扶著朱佑樘的大腿。對朱厚照來說，一切都是那么的突然。還記得小時候父皇帶著自己偷偷溜出宮的情形，那時候看到街道上每件東西都是那么的新奇，那時候覺得父皇是天下最偉大的人，沒有什么是他做不成的，他就像神一樣。
后來，年齡大了，才明白父皇過得有多苦，他是大明朝的皇帝，卻又不是皇帝。他是個好父親，卻不是神。可即使如此，依舊沒想到父皇會突然那么快接近終點。回京的路上，當大哥蘇立言說起這事的時候，心中除了震驚還是震驚。大哥讓自己做好心理準備，可怎樣才算準備好？
“父皇.....”握住朱佑樘的手，朱厚照的淚水再難控制住，簌簌落下來，“父皇，孩兒還沒準備好.....孩兒不知道該怎么做大明之主.....孩兒還有很多東西不懂，你不能有事，你不會有事的，孩兒已經讓蘇大哥去尋訪名醫了.....”
朱佑樘艱難的抬起左手，撫摸著朱厚照的頭發，眼中滿是慈愛的笑，“傻孩子，皇兒啊，父皇知道你的心思.....你從沒想過這么快接過這副擔子，父皇又何嘗不是如此？父皇多么想....咳咳.....”濃重的咳嗽聲響起，讓朱佑樘的臉色變得越來越蒼白。
朱厚照趕緊站起身，替朱佑樘順了順心口：“父皇，你別說了，先休息吧，有什么話等你身體好些再說....孩兒扶你回去歇息.....”
朱佑樘輕輕地搖了搖頭，“不，皇兒，你好好聽著，父皇有很多話要跟你說。朕的身子早已非藥石所能醫.....朕以前想過，好好做一番事業，給你一個更加穩固的基業。如今之大明，這副擔子對你來說太沉重了.....朕好怕壓垮你.....可朕撐不住.....父皇真的不行了啊.....人都是一樣的，終究逃不過天命，便是皇帝，依舊躲不過生老病死.....”
“皇兒，今日父皇對你說的話，你要牢牢地記在心里.....不能與外人說.....你沒準備好接下這份擔子，沒有做好成為大明之主，你害怕.....呵呵，其實說難也難，說簡單也簡單....皇兒，你只要記住，要做好皇帝，只要做好一件事就可以，那就是平衡！”
“平衡乃帝王之術.....一切都要平衡.....內廷廠衛要平衡.....內廷外廷與勛貴要平衡......你知道為何這幾十年來列祖列宗的日子越來越不好過么？”
“因為外廷已經擰成了一股繩，他們的心是齊的，他們沒有明顯的黨派之爭.....所以，他們總能齊心協力做事兒.....他們是臣子，卻不一定非要聽皇帝的.....殺了他們嘛？不，皇兒啊，你殺了他們，頂上來的人還不是一樣？所有的官員都是從士林中選拔出來的，而他們就是士林中的代言人，他們有共同的利益，代代相傳.....”
“所以，朕聯合張國公他們，力主推行開海，只有引進一股新的勢力，才會制衡外廷.....可是，你不能把所有希望寄托在海運司上邊......要想辦法組建別的勢力，士林中還有一些失勢得不到機會的人，你要把那些人用起來，讓他們聽你的，讓他們分化外廷的權力，對抗現在的文武百官.....海運司.....有太多別人的影子....英國公.....魏國公.....還有蘇立言.....海運司不是我們的，我們不能把所有希望放在他們身上.....”
朱厚照眉頭緊鎖，忍不住開口道：“父皇.....這.....蘇大哥一向忠心耿耿.....他不會背叛的.....”
“皇兒，你聽我說.....等父皇去了以后，你要重用蘇立言，這是朕為你留下的一把刀，只要用好這把刀，就可以披荊斬棘，打破這個百年囚籠。朕給你留下了這把刀，可朕卻未能留下另一把刀.....蘇立言很厲害，可朕還沒能將另一把刀架在蘇立言脖子上....因為時間不夠了，朕沒有時間了，可你.....還有時間......你要重用蘇立言......同時要打造一把神兵利器，架在蘇立言的脖子上.....朕知道你不愿意......可這就是帝王....也許這把神兵利器你永遠都用不到，可你必須要有制衡蘇立言的手段.....”