同時歷史上第一個修建大運河的皇帝。后世絕大多數人只知道隋煬帝修建大運河，卻不知道隋文帝時代就已經開始了這項工程。
他是世界歷史上第一位發明軍區制的皇帝。
也是是世界歷史上第一位禁止宦官、外戚、女人干政的皇帝。
同時也是歷史上第一位本身不縱情于聲色犬馬專于治國利民的皇帝，而且還是中國歷史上第一位明令禁止中央官員與地方官員不得進貢聲色犬馬、食物與土特產的皇帝。
歷史上第一位發明國子監的皇帝，也是中國歷史上第一位命令由國家創辦數學教育的皇帝。
歷史上第一位令琉球群島歸降中國成為中國附屬國的皇帝。歷史上第一個發明三省六部制的皇帝。歷史上第一個實行州、縣兩級制的皇帝。
歷史上第一個發明科舉制，廢除九品中正制的皇帝。
歷史上第一位不拘一格打破常規提拔人才的皇帝。
歷史上第一位確立死刑三復奏制度的皇帝，也是世界歷史上第一位規定死刑的復核是由國家最高權力部門來履行的皇帝。
歷史上第一位解除名山大川河澤之禁的皇帝
歷史上第一位在三宮六院實行“精兵簡政”的皇帝
歷史上第一個黃袍加身的皇帝，
歷史上第一位把新疆東部與南部、整個青海、整個寧夏、西藏東部與東北部、蒙古南部正式納入中國版圖的皇帝。
歷史上第一位不惜巨金大賞犒勞有功將士的皇帝
歷史上第一位正式建立府兵制的皇帝
歷史上第一位親自對為國家戰事而陣亡的士兵家屬或傷兵進行撫恤慰問的皇帝。
看到這一連串的榮譽了沒有，這就是楊堅在歷史上的貢獻和行為，在新國人的眼睛里，歷史上最偉大的皇帝不過秦皇漢武，唐高宋祖。
但是，在西方人眼里，中國歷史上最具歷史影響力的皇帝不是秦皇漢武，也不是唐宗宋祖，而是短命王朝隋朝的開國皇帝隋文帝。
美國歷史學家邁克爾.哈特說：“他成功地統一了經歷數百年嚴重分裂的中國。他最重要的改革之一是實行透過科舉考試選拔政府官吏的制度，為中國提供一批批非常得力的行政官員。”
實際上西方人以第三者的身份來客觀看待隋文帝，其實是比較科學的。
張玄覺得自己新國人往往不能正確看待隋文帝，主要是受了他兒子隋煬帝的影響，隋煬帝的暴政以及隋朝的短命，使我們忽略了一代明君隋文帝。
這也不難理解——好事不出門，壞事傳千里，人們總是習慣性記住那些不好的事情，而淡漠掉那些積極向上的事情。
如果隋文帝知道后世的人對他的評價，一定會很郁悶，明明做了那么多創舉性的、敢為天下先的好事情，結果卻被后世所忽略，連電視劇都不愛演他，反倒對他兒子青睞有加，你說氣人不！
現如今，這位偉大的皇帝就躺在床上，一身黃色袍服，肌膚消瘦，臉色蒼白，眼窩深陷，顯然重病在身，命不久矣。
不過仔細想象，這家伙現在六十四了吧，也算是一個老人了，就算是皇帝，有全天下最好的醫生，也熬不過去了。
除非是放在現在，進入醫院，全方面治療，才有可能治好他。
放在古代，尤其是隋朝，連一個天花都算是絕癥，隋文帝病重垂死，并不是什么奇怪的事情。