雖說虎丘夜里涼快,不過蚊蟲過多，嗡嗡地擾人，且船板硬實,阿夏勉強熬到了三更天，最后還是從荷花蕩中穿行回去。
困得她直點頭，從窗戶中回到屋里，神游似得跟盛潯告別后,倒在床邊上就睡過去。
轉日她是被熱醒的，一大早從浴房里出來,挑著背光的地方走到堂屋里。
方母和太婆坐在春凳上說事情,兩個人難掩面上的欣喜。
“娘，啥事這么高興,”阿夏彎腰給自己倒了杯冷茶,小半碗下肚,才轉過頭問。
“自然是好事,我現在不與你說,你先去把早食吃了先，我前些日子做的醬黃瓜好了,就擱在那柜子里，”方母給她指明那地方,轉頭又數落她,“你說說你,有哪家小娘子跟你起得這般晚,大半夜不睡,今早我叫你都叫不醒。”
阿夏自知理虧,是半句不敢應,笑著趕緊往后頭走,離得遠些還能聽見她娘的話。無外乎是到時你嫂子進門，你還懶著，可不是叫人笑話。
她裝作沒聽見，她嫂子脾性好著呢。
進了灶房里頭才躲了個清閑，她從靠墻的氣死貓柜中拿出一碟子醬黃瓜。那黃瓜原本翠綠且飽滿的皮，變得干癟彎曲又黑到發烏。
對于阿夏，或是鎮上大多數人家來說，沒有醬黃瓜的夏日就缺了點味道。尤其是苦夏沒胃口時，單喝粥配一小碟切好的醬黃瓜，就能吃下去不少。
所以年年夏日，醬園的生意特別好，大把的人到各家出名的醬園里頭打醬油，或是買些腌好的醬菜回去下飯。
她娘也是每年搶醬油的一個，她挑的是個做醬幾十年的醬園，那里專賣母子醬油。按俗語來說，就是醬餅為娘，醬油為子，才有此名。
用這樣好的醬油，再挑黃瓜剛嫩時，還是乳黃瓜的樣子。摘下來把瓜秧蒂子全都給去除，洗凈后放到醬缸里，一層鹽一層瓜。
腌時講究翻兩次缸，第一次翻缸在剛放黃瓜后的三個時辰里，將黃瓜從頭到底換到一個缸內，好讓底下的鹽水化開，第二次則在半天后再翻。
等明日一早徹底出水后，鹽水混著黃瓜汁，把有些癟的乳黃瓜撈出，挑些洞眼稍小的竹籃子洗凈。
那黃瓜擺好放上去，上頭蓋著木蓋，再放點石頭把里頭的鹵水全給滴個干凈，泡到水缸里把苦味和咸味泡到差不多為止。
下入醬油、糖、大料等去腌它，不是說到這里就萬事不管了，每日都得翻個兩次，十日才好出缸。方法腌的得當的醬黃瓜能放很久，且越放味道還越好。
腌好的醬黃瓜別看干癟，實則咬下去脆著呢，咯吱咯吱地響，里頭的水也多，最要緊的是不算咸，甘鮮解膩。
有的醬園做醬黃瓜還是醬菜，都是重鹽重咸，說是吃了好下飯，那真就算是咸菜了。
阿夏就喜歡吃這樣的醬黃瓜，太咸她喝粥都遭不住，等她磨磨蹭蹭喝完一碗粥時，額頭都出了不少汗。
她拿巾子沾濕擦著汗走出去，方母指著那外面道:“我已經跟賣紅綢子那家說好了，到時候讓他們把鋪子里最艷最好的紅綢給我送來，他們那花綁得俗氣，還是我自個兒來好。”
“這段時日可辛苦你了，”太婆拍拍她的手，一副老懷欣慰的樣子，“等小溪進了門后，還是得要你多看顧著點，我們可不能做那種磋磨人家孩子的事情。”
“哎呀娘，”方母笑道，“我當年進門來時，你也是那般和氣待我，我又哪會做這樣的事情。到時候我指定把小溪她和阿夏一樣對待。”
她們這兩個人啊，做了將近二十六年的婆媳了，從未紅過臉，彼此互相敬重對方，自然處得跟親母女似的。
阿夏挑了個凳坐下來，聽她們兩個互相吹噓。還沒聽過癮，方母那話茬就轉到她身上，“阿夏，晚間你隨我們去你小溪姐家吃飯，多跟她說說話。”
“今晚就去呀，”阿夏話里有點驚訝。
“明天下聘，我們一家人今晚上門先商量婚期和旁的事情。畢竟明日只有我去，又請了你五婆來，她是全福老人，這場面還是得她出馬，再者有媒婆在，到時候就別扯皮了。街坊鄰里看著不好。”
方母見她不明白，把這些彎彎繞繞攤開說給她聽。
還不忘對阿夏交代一番，“這女兒家在成婚前總會寢食難安的，你今晚也多多寬慰你小熙姐一番。把我們家的行事可以跟她多說說，叫她放寬心。”
阿夏被迫塞了一耳朵的叮囑，說到最后，她真是一個頭兩個大，只能連連點頭，表明自己知曉了。