再瞧瞧庶子庶女們沒一個成材的，三郎和四郎資質平平，卻還知曉跟著兩個嫡出的哥哥討些好處，五郎早夭折，六郎和七郎只知練武，以后怕也只是入兵營，做那下死力賣命的小兵，還有一個八弟牟彪，自小就是被寵壞了，書不讀，武也練得稀松，便是父親再寵他又如何，大不了以后為他謀個小吏差，分了家出去，日子只怕要一落千丈，那能如在家里風光，劉氏這一招當真又陰又毒，她就是打算將他們養廢了，只讓自己的兒女們出挑
她知曉，以劉氏的手段，便是爹的明察秋毫都要被蒙混過去，待牟秀娟一出門子，便要輪著自己了，前頭姨娘打聽過劉氏的口風，瞧那意思竟是要將自己配與鄧家二房的大郎，姨娘去打聽過了，鄧家早些年家里是出了幾個高官，之后卻是一代不如一代，早已顯了頹勢。
如今的鄧家早就是金玉其外，敗絮其中，唯一能支撐的只有大房，同自己說親的是二房長子，是個文不成，武不就的紈绔
憑甚么牟秀娟嫁的是書香門第，大有前途的青年俊彥，自己就要嫁個紈绔子弟
牟秀美不肯就此認命，總得為自己掙一掙的，你劉氏母女不是極滿意這一門親事么，極看重那柯家的三少爺么，那我便想個法了，將他搶過來，只要做出事兒來，先讓爹爹知曉了，便是劉氏再有手段也沒法子逆轉了
牟秀美這一回乃是破釜沉舟打定了主意，要來個橫刀奪愛，斜插一杠，她選在疏心院外下手，就是預備著拼著臉面不要，也要逼得爹爹為她主持公道的打算
都是爹的女兒，我就不信，爹會不管我
她這廂心緒復雜的走在廊道之上，不知不覺已是到了地方，恬兒拉了她一把，
“小姐我們到了”
牟秀美站定四下瞧了瞧，此處已是近了疏心院，爹爹的書房附近有不少錦衣衛的暗哨，她不敢再往前了，同恬兒一起藏身在拐角處，看向那半敞的大門，她悄聲問道，
“恬兒，你辦事可是妥當，那柯三公子當真會從此過”
恬兒點頭，
“小姐放心，老爺院子里的恭喜收了奴婢五兩銀子，滿口答應下來的，今兒正巧是他當值，待會柯三公子會由他引著出府，說好了從這里過的”
柯展鵬到牟府，有時遇上牟斌在家中，便要留在書房說話，之后柯三公子便會被下人們引著出府，坐上馬車離開，牟秀美謀劃此事不是一日兩日了，早已將這些事兒暗中摸了個透徹。
主仆二人正說著話，便見得疏心院的大門處有燈光晃動，有人提著燈籠走了過來，主仆二人互視一眼，都從對方的眼中看出了忐忑，
“小姐您您可想清楚了”
眼見得那柯三公子越走越近，恬兒緊緊咬了唇，牟秀美卻是銀牙一咬，沖著她一伸手，
“拿來”
人都到面前了，怎得也不能在這時節退縮
恬兒伸手在懷里一陣摸索，摸出一張帕子來，帕子折得四四方方，揭開來里頭還包著一張淡粉色繡桃花的帕子，牟秀美一把抓過，緊緊攥在手中，眼看著那燈光越發近了，那道高挑碩長的身影在小徑中隱隱可見，牟秀美與恬兒從拐角轉了出來，故作鎮靜的緩緩步入了小徑之中。
眼看著雙方越來越近，引著那柯三公子的恭喜，抬頭見著了大小姐與身邊的丫頭恬兒，他眨了眨眼，迎了上去，
“大小姐”
牟秀美見著他們裝做乍然偶遇般，露出一個吃驚的表情，
“柯三公子這是要回府了”
夜深了，在未婚妻家中遇上了大姨子，柯三公子乃是個守禮之人，只是略略看了一眼，忙垂下眼皮，行了一禮往后側退了半步，
“牟大小姐”
牟秀美點了點頭，回了他一禮，
“時辰不早了，柯三公子慢走”
柯三公子又躬了躬身，一低頭時，卻見得一襲粉紅衣裙從面前飄過，一股不知從何飄來了奇特的幽香，沖入了鼻腔之中，粉紅衣裙走遠之后，柯三公子不由自主深深吸了一口，只覺得香味直沖鼻腔，身子晃了一晃，站定之后，有些疑惑的抬手摸了摸額角，沒發覺異樣這才轉頭對領路的小廝道，
“我們走吧”
小廝躬身點頭，
“您跟我來”
說話間，二人上了長廊，只要走過長廊轉過拐角，再走一段便會到二門，之后出大門，門外便有柯家的馬車等候著了。