“婆母，明日是做何應酬”
劉氏道，
“明日乃是曲祭酒家老母八十壽辰，我家與曲家有些交情，曲家的帖子，上月便送過來了，你明兒便陪我去吧”
四蓮點頭，
“是”
第二日四蓮早早起床，因著今兒是參加上了年紀的老夫人壽宴，四蓮盡量打扮的穩重端莊些，挑了一件鵝黃的夾襖長裙穿了，外面用暗色的牡丹團繡外套壓了壓，只露出下頭小截裙擺來，頭上戴了紅寶石的頭面，因怕太過隆重老氣，便撤了兩根釵，只用了一根單尾鳳釵，依著四蓮的年紀，這樣打扮還是顯得老氣了，不過她是去跟在劉氏身后做跟班兒的，用不著打扮的太出挑，只要中規中矩便成了。
這廂過去劉氏那邊，劉氏見了果然滿意的點了點頭，
“雖說你年紀小，但總歸是嫁做了人妻，莊重些是好的”
于是領著四蓮便去了曲家，國子監曲祭酒是位清名在外的儒林大家，從四品的官職，又在國子監，只要肯撈銀子，那也必是盆滿缽滿的，只這位曲祭酒為人清正，性子剛直，對牟彪這幫著皇帝殘害百官的錦衣衛頭子，實則是十分瞧不上的，只劉氏娘家與曲祭酒老娘有些沾親，這一回是老娘做主請了劉氏過來，曲祭酒至孝，不敢違背老娘之命，只能將帖子發到了牟府。
牟斌也知曉這位曲祭酒不喜自己，便也沒有出面，全權交給了妻子應對，劉氏來曲家一則是為了賀老夫人壽，二則卻是為了家里那不省心的三兒子相看，這京城中的各大小宴會，不就是為了后院的女眷們互通有無么
劉氏領著四蓮到了城外三井胡同曲府時，馬車和人流已經將三井胡同堵得嚴嚴實實了，曲祭酒桃李滿天下，門生無數，老夫人大壽自然賀者如云，劉氏見馬車不能通行，便領了四蓮下來步行，一路上便開始同相識的夫人小姐們打招呼說話了。
四蓮少有露面，人人見了她都要問一句，劉氏都笑著道，
“這是我們家老八的媳婦”
牟彪在京城名聲在外，人人見了四蓮都要好奇的打量一番，
“這便是牟老八娶的媳婦呀”
一路閑談到了曲府門前，見著迎客的曲祭酒與夫人，便上前賀喜，賓主寒暄一番，請入內院就坐，劉氏帶著四蓮坐下，自有下人上茶端上瓜果糕點之類的，劉氏悄聲對四蓮道，
“你瞧見西南面那一張桌沒有”
四蓮點頭，
“那是曲祭酒夫人娘家，呂家的小姐，水紅色衣衫的，你瞧著如何”
又指了另一邊一位墨青色長裙的小娘子道，
“你瞧見那個沒有那是曲祭酒門生錢松的長女錢玉娥，我瞧著挺端莊秀氣的”
劉氏這是拉了四蓮來幫著相看呢，這么多人，也虧得她們眼神兒好，不會認錯人，四蓮那一雙眼也是在外頭歷練了多年的，仔細打量一番應道，
“那位呂家的小姐性子活潑，同一旁的人說話，句便要笑一笑，倒是大方爽朗的”
又說那錢家的小姐，
“坐姿如松，這么會兒了，竟是半點兒沒挪動一下，甚是端莊”
又點評另一個錢氏指給她看，
“這位小姐似是同身邊的人在置氣，臉色陰沉沉的”
劉氏道，
“她呀論起來是我們家遠房的親戚，家里在南邊是有些家底的，她是家里最出挑的一個，送到京城來是想挑一門好親的，她表姑乃是我五服以外的表姐，論起來她也要叫我一聲表姑的，她年紀同三郎倒是差不多，前頭你那表姨母托人來問過我，說是想給這丫頭說門親事，我便想到了三郎”
頓了頓皺眉道，