卓思衡表示，這樣的人雖然也有一些個人的問題，但終究“私德不染臣行”，沒有因為毛病影響他當國為士，公私還算分明，最主要的還是“為國為賢，持才守忠”，最后在丞相位置上死去，是難得的善終。
當然他雖然貢獻了“公孫布被”這樣的成語，說他雖然家里有錢，但還是沽名釣譽好像很窮，其實可能是漢武帝一朝名臣太多，競爭激烈，想讓自己在皇帝心中形象高大一些，好讓自己的主張能夠任用，也算不上道德污點了。而且其他人真的不大好寫。
寫衛霍，那他該去考武舉；
寫趙禹張湯，酷吏在太平治世實在沒法寫作理想；
寫東方朔枚皋，他可能沒有諧星的天賦；
寫桑弘羊董仲舒，他自己都覺得略顯刻意；
寫司馬遷司馬相如，他這個文筆還是別登月碰瓷了；
寫麒麟閣十一功臣之首霍光那他是活膩了
總之想來想去，取自己欣賞與適合的平衡點，公孫弘都是不錯的選擇。
又加了好多勉勵自己成為名臣的話，卓思衡寫完前面三問，后又一轉官吏選拔制度，說漢朝取士的察舉制最初還能好好推行，選上這樣的人才組成曠世陣容；但后面此制度就漸漸淪為權貴世家的玩具，是不如我朝科舉的。如今想用科舉選用到漢朝名臣一樣的人才，還得“垂拱而治，引四方才士”，畢竟隋煬帝也曾經說自己是漢武帝腦殘粉，仰慕“漢官威儀”，折騰一番后，得了個在江都被自己部下殺死的結局，國家也走向滅亡。光是仰慕效仿沒有意義，需要真正依據我們所處的時代選出適合的方式，避免走隋煬帝的老路
他的時策答得很快，故而早早歇息，十一月的北方貢院當真極冷，為了防止夾帶，又不允許穿有夾層的衣服和帶有夾層的鋪蓋。還好有慧衡縫制準備的兩條毯子，一條氈毛一條皮絨，雖是單層，但御風防寒很是好用，疊蓋上后也能勉強好夢如果不是左側隔壁號間的士子睡覺磨牙，卓思衡會睡得更好。
時策一關過來，余下兩關便容易許多。
卓思衡沒再遇到什么難題，唯一的麻煩是，最后一天，他往試卷上抄寫在草稿紙擬好的律詩時，右側隔壁士子忽然嚎叫痛哭，如喪考妣，來勢洶洶，這樣突然的尖叫嚇得他落筆一滑，給試卷涂了個巨大的墨痕，還好時間足夠，律詩的字又不是很多，他跟巡考要了一張重新抄寫，最終按時交卷。
這三天起居都在小小號間，即便卓思衡沒有挨凍，還是因為經驗不足帶少了干糧，最后一天沒有吃的，只好猛灌貢院的熱湯來充饑，而有些士子就沒這么好命了，晚上總有一些哭爹喊娘的被拖出去，還有吃壞了東西，弄得整排廊都飄散著令人難以忍受的味道。而之前聽表弟說他那場解試，有人身子太弱第一天晚上就因為挨凍發了高熱，也給抬走了。
寧興府士子三場考完走出貢院時，夕陽正濃。
因為太餓，卓思衡只能扶墻而立，其他士子都是差不多情況，半死不活的，像他一樣遠道而來的考生若是沒親人陪同，也有腳店客店安排的驢車帶回，那些有家人來接的，有的是家仆攙扶，有的是父母兄弟叔伯子侄齊上陣，連拉帶拽給塞進馬車。
可是貢院外高大的梓樹下空空如也，卓思衡只能孤獨地無處訴說他自覺精彩的對答，默默拖著鹿皮袋，朝陌生人家里自己暫居的小屋疲憊前行。