蘇若笑了“當然是他們覺得蘇家也有值得攏絡的地方。”
常賀從國子監回來，抱著書進了正房。
常夫人正與身邊年輕的仆婦有說有笑，看到常賀便向他招手“再有半個月就是你生辰了，快來看看這宴席單子，是我和容嫂來給你這么操辦成不成”
常賀接來看了看，笑應道“母親張羅的，那還有什么好說的。”待常夫人眉開眼笑，他又說道“只是今年就罷了，不必鋪張吧。父親位高權重，不知多少人盯著咱們家，我一個少年人，搞這樣的排場，容易引人非議。”
“這有什么”常夫人回他一句，然后跟身邊仆婦道“容嫂你先下去。”
待婦人躬身退下，她繼續道“我不過自家做個家宴，又不受外人禮，怎么就至于非議
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“你又不是不知道我是因為什么，你父親是家中次子，他再位高權重，將來常家家業，你祖父母也還是要傳給你大伯一房的。
“可恨我們二房替常家爭了多少光，每年你祖父母卻還是只給長房的赟哥兒正經過生辰，理由是什么是因為他是長房長子，又因為后來你大伯的腿為你父親瘸了。
“常家的祖產我倒不稀罕，要緊的是這份看重，咱們二房在外頭誰能不給臉面每每在上房卻要低三下四，便是你大伯瘸了一條腿，我也受夠了。你這個生辰，我定要替你張羅起來，解解心頭這憋屈勁不可。”
常夫人說著，怨忿之色已掩蓋不住。
常賀靜默片刻，說道“可是這當口，父親不會允準操辦的。”
常夫人微頓“為何莫不是朝堂里出了什么事”
“沒有。只是父親時常教導孩兒，越是站得高，就越是要低調，祖父母的偏心不足為慮，母親還是該把目光放長遠些。”
常賀始終輕言慢語，常夫人也沒法再多言。又問他“你來是做什么”
“孫家的成義要組個聯詩的局，可巧他們家老夫人在園子里靜修，沒有地方，我尋思母親平日吃茶的青竹齋安靜寬敞，便想借為一用。”
常夫人眉頭微皺“那是我平日招待女卷的處所，如何能由得你們亂來”
常賀笑道“斷不至于亂來，都是平日交好的幾位子弟，新加的只有一位，也是蘇少卿的公子。”
“蘇少卿的兒子”常夫人微微抻身，“我聽說他們家那位可不是什么消停的哥兒。”
“那都是過去了，人家如今是宋家那位大儒的弟子，身份更清貴了一層。聽說人很聰明，文章也不錯，比蘇家三房那位撫過來的養子強出不知多少。”
常夫人目光微閃“那他怎么這次也來了”
常賀捏著旁邊一盆才冒花箭的蘭花，緩聲道“他們如今與宋家頂熟了，聽宋家老三說他也會來，便提出跟禎哥兒同來，而我又豈有不應之理”