養不熟的狼崽子，果真還是負了皇恩。可惜天子能賜予聞人家無上權勢，亦能收回。
再狂妄也不過是個將死之人，何足為懼
與此同時，鶴歸閣，窗下的玉片占風鐸隨風輕響。
聞人藺眺望遠處蓬萊殿的闌珊燈火，慢慢地將蔡田遞來的密報掃視一遍，隨即置于炭盆中點燃。今日和小殿下觀了燈會，他心情尚好，焚燒時也帶著淺淡的笑意。
“將死之人，不足為懼。”
聞人藺淡然重復，眸色也染上了夜的凌寒莫測，“不知說這話時，皇帝可曾睡得安穩。”
世上之人渡己都難，又如何渡得了天下。可惜小殿下努力了這么久，恐怕又要失望了。
連日奔波，胸骨驟然寒痛，聞人藺握拳抵著唇輕咳一聲。
拿開時，肺腑里有淡淡的血腥氣。
蔡田看出了他面色的不對，忙取了帕子向前“王爺可是身子不適這才半個月”
聞人藺倒是無甚在意，思索片刻，不疾不徐地拭凈手“看來，還需勞煩孫醫仙再改改藥方。”
上元節后連著幾日晴好，雪化后，冬末新春的褐色枝丫嶙峋地支棱在墻頭。
趙嫣以戴罪之身受太后娘娘教養，不能隨意離開蓬萊殿，索性將從東宮帶來的那箱書籍拿出來。
不稍片刻，果真從她常翻閱的那本帝策下，找到了孤星夾在其中情報線索。
密箋上記載，她被囚的那半個月，北烏使臣除了入宮拜謁商討和親之事，便是流連于秦樓楚館。
這種地方魚龍混雜，人流量極大，頗難排查。但孤星是個忠誠可靠的，趙嫣讓他留意每個和北烏使臣打過照面的人，他還真事無巨細記錄了下來。
趙嫣發現出入使臣團身邊的有舞姬樂伎，還有女冠暗娼，看似葷素不忌，實則有跡可循。
譬如他們去得最多的是萬壽觀旁的那家樂坊。這家樂坊有些特別，收留了許多淪落賤籍的罪臣女眷，這些妙齡女子都是家中犯事、不得不官賣為奴的。
一行異國人去此處消遣，與樂伶們載歌載舞，實在詭異。
趙嫣心中疑竇叢生，捧了本書坐在垂花門的石階上，裙擺葳蕤，就著和煦的冬陽思索下一步的計劃。
時蘭將箱篋中的書搬出來晾曬，見趙嫣捧卷靜坐，不由脆生生笑道“一年多沒見，殿下變了好多呀以前小周先生讓您讀書，您都是避之不及的，現在倒是能安靜坐下來捧卷了。”
時蘭自小跟著趙嫣長大，主仆倆身段相似，性格亦是如出一轍地跳脫。
在華陽時，趙嫣欺負周及識人不清，時常讓時蘭扮做自己的模樣坐在學堂中，自己溜出去玩耍。
如今聽時蘭提及舊事，趙嫣一時有種恍若隔世的感覺。
她執卷抵著下頜，笑吟吟回道“你不懂，本宮遇到了事必躬親的好先生，自然就能領悟到讀書的妙趣了。”
時蘭卻是用布繩縛住袖子，湊上來道“殿下所說的好先生，可是上元節那晚抱殿下歸來的肅王殿下”
將趙嫣乜眼，時蘭也不懼，繼續說“奴婢都聽說啦，肅王殿下是太子太傅，您雖是假扮的但好歹行過拜師禮，可不得算您半個先生嗎您瞧，您笑了，奴婢從未見您笑成這樣過。”
兩人是主仆，更似姐妹，無拘無束談天說地，親密無間。
趙嫣下意識摸了摸嘴角，問道“我笑成怎樣，不還是和在華陽時一樣么”
時蘭也跟著坐在石階上，捧著下頜搖了搖頭，由衷開懷道“不一樣的。殿下笑得很甜，就那種，讓人看了就讓人心里冒泡的甜。”
“是嗎胡說八道。”
趙嫣故意板著臉，試圖將自己不經意間翹起的嘴角壓下，心中想的卻是上元節那夜祖母的問話