見她顧左右而言他。
男人摸了把鼻頭，訕笑兩聲，沒再說話，一直走到牢房最深處，冰冷的石磚上浸著未干的血液，腳踩在上面黏糊糊的。
素嬈面不改色的走過。
高闊的石墻上四角釘著獸首銅座，墜著鐵索，此刻正吊著一人，手腳呈大字型扯開，上半身，腰腹以下穿著黑色的長褲，雙足。
四肢關節處釘著鐵釘。
鮮血汩汩而流，匯聚在腳下，艷紅刺目，一身著緋色魚鷹紋，頭戴冠帽的男子正背對著他們，一手持錘，一手持釘，將釘尖對準了那人的肩胛骨。
幾乎是素嬈站定的剎那。
錘若流星，在尾端猛地一敲，“哐”的一聲，骨裂之聲響起，鮮血迸濺，慘叫聲如刀擊鐵盾，擦出一連串的火花，為這昏暗的牢房更添一抹血色。
鐵索被扯得哐啷作響。
像是關在籠子里的困獸拼命的掙扎卻逃不過獵戶的屠殺，燭火炸裂，火苗竄高。
“我這洗硯臺沒迎過客人，怠慢之處，提刑見諒。”
幽沉粗糲的聲音傳來，男人緩緩轉過身，猙獰的獸首鐵面具血珠滾落，滴進他黑漆漆的眼眶中。
他眼角沾著血，眼尾輕勾，卻像是在笑。
“是我冒昧打擾，指揮使客氣了。”
素嬈不清楚他的脾性，沒有一開口就提要求，男人凝定的看了她須臾，將錘子隨手丟開，轉身走向一旁的長桌。
“坐。”
他微抬下下頜，朝對面的空位置示意，兩人各自落座，他斜靠著椅背，腰間跨刀橫斜，單腿曲著，另一條長腿隨意一搭，在這森然冷酷的刑牢中顯得十分愜意。
“我這兒只有粗茶。”
他眸光凝在桌上的砂壺里，語氣玩味“素提刑敢喝嗎”
“有何不敢。”
素嬈微笑淡道。
男人輕抬指尖勾了勾，旁邊立即有人上前倒茶，遞給素嬈，茶碗是粗陶制成的，水面上飄著兩片茶葉，比起盛京時興的煮茶技藝，的確粗糙的厲害。
她輕笑了聲，端起輕啜了口。
“這是散稱的陳茶。”
男人哼笑“是啊，洗硯臺清貧，喝不起那些一兩千金的名茶，只能這般將就了。”
洗硯臺深受圣寵，在朝中地位特殊。
是立在皇權旁的一把尖刀，只受歷代帝王驅使，或許它不比其他衙門油水多，但和清貧兩個字絕不搭邊。
素嬈笑而未語。
喝完一盞茶，時間差不多了，也該到攤牌的時候，素嬈把玩著茶碗，斟酌片刻，低道“這次冒昧打擾是想請指揮使行個方便，容我見一個人。”
“見誰”
“前任刑部尚書，施平。”
素嬈說完，男人身子倏地動了下，變換了坐姿，胸膛輕震悠悠吐出一句話“能關進洗硯臺的不是一般的欽犯。”
“這是自然。”
刑部，大理寺，御史臺，甚至京兆府衙門，這些地方都能關押，卷宗存檔在刑部，人卻轉移到洗硯臺，其中學問大著呢。
最主要是以防意外。
“素提刑知道還來”
對面的聲音聽不出喜怒，但他既不同意也不反對，顯然此事有商量的余地，素嬈聞言輕笑“我這人有個毛病，遇到什么事總想要先試一試，不試怎么知道結果呢”
“這可不是什么好習慣。”