房里門窗緊合，燭臺上燃著一根蠟燭。
火光幽幽暗暗，一抹涼風不知從哪個縫隙里鉆出來，舔得火苗不停地擺動，也將傅九衢的面孔襯得忽明忽暗，英俊得幾近失真。
因此，這個故事從他的嘴里出來，平添了幾分吊詭的色彩。
那個狐女，其實與狐妖或者說狐貍都沒有任何的關系。
但是，她姓胡，來自真臘國，是真臘國的圣女。
圣女在那個國度里，帶著濃重的宗丨教色彩，但圣女不僅無法保持真正的圣潔和純粹，甚至會在暗地里淪為一群執掌宗丨教者的玩丨物。
胡曼的母親也是一名圣女，她沒有父親，卻不甘心像母親一樣含恨而終。她自小機靈聰慧，偷偷跟著圣廟里的一個僧人習武，有計劃地鍛煉自己的身體，終于在十六歲那年等來了一個機會。
她喬裝打扮，混入真臘運送香料的隊伍里，來到了大宋東京。
京城的繁華迷住了胡曼的眼睛，她喜歡這里的一切，近乎驚喜和崇拜地熱愛著這個地方，她努力地想要在汴京城活下去
然而，她語言不通，一無所長。
胡曼便是在這個時候結識杜仲卿的，起因是一盒篤耨香。
香料是真臘主要的外貿收入來源，胡曼所在的圣廟里，那些僧人也會制香。篤耨在大宋尚未流行，在真臘國的圣廟里，也是稀罕之物。
胡曼帶來了一盒篤耨，她每日會用篤耨香熏衣服，養肢體，引來了杜仲卿的看重，但她卻不想讓杜仲卿知道自己來自真臘國的秘密，不曾告訴他真話。
杜仲卿愛上了香，也愛上了她，同樣地，胡曼也瘋狂地喜歡上了瘋狂喜歡制香的少東家。
二人傾心相愛，杜仲卿將胡曼帶到杜家揀香鋪。明面上，她是制香的女工，暗地里卻是少東家的相好。二人眉來眼去，很快便跨越了雷池。
不過，杜仲卿為人十分遲鈍，他當真以為篤耨是胡曼自帶的體香，從此便潛心研究如何提煉出她身上的那種體香，以及，讓女子產生體香的法子
這個香呆子癡迷此事，沒日沒夜，樂此不疲。
從而忽略了身邊的一切，也忽略了胡曼。
他不知道的是，他后來的東家石唐盯上了會制香的他，也盯上了美麗的帶著體香的異族少女胡曼。
為了得到胡曼，同時讓杜仲卿為自己所用，石唐可謂費盡了心機
杜家揀香鋪當時發生的一連串的詭異事件，什么男子買香半夜遇狐妖一類，全是出自石唐的手筆。
為了達成目的，石唐離間、嫁禍，殺人放火，無所不用其極。
他讓杜家二老以為杜仲卿被胡曼這個來歷不明的妖女所迷惑，不管鋪子營生，癡迷煉制少女體香，是不務正業，胡作非為，從而將胡曼趕了出去，導致父子間生出嫌隙
杜仲卿因此和父親鬧翻，氣病了父母，石唐再借機殺死了杜氏夫婦，成功搞垮杜家揀香鋪，并讓杜仲卿誤以為是自己氣死爹娘
杜仲卿是在找到胡曼的那一天，得知父母死訊的。
當時，他親眼看到胡曼和別的男子糾纏在榻上，未著寸縷。
父母的死，胡曼的背叛，讓杜仲卿狀若瘋癲。
憤恨之下，他用自行研制的一種迷香迷昏二人，囚禁在杜氏揀香鋪的地下儲香室里，用最殘忍的手段殺死了“奸夫”，將他制成帶香的干尸，仍不解恨，又毀去了胡曼的容貌和身體
從此，胡曼身上那種香消失了。
杜仲卿折磨胡曼，也把自己折磨得心智失常。但他沒有忘記那個香的味道，一生都在尋找那個香的味道，并試圖煉制，再把胡曼變成原來的味道
香料本就是極為昂貴的東西，杜家的香鋪關門后，杜仲卿日子捉襟見肘，難以為續，也沒有金錢再維持制香的開銷，不得不受雇給石唐，從此淪為石唐的“天才制香師”