車馬粼粼,人流如織的道路兩邊，店肆林立。各式幌子旗簾，正迎風卷飄。門頭兩邊各種燈籠也是應有盡有；什么白帽方燈、紅紗圓燈、六色龍頭燈、走馬燈、蝴蝶燈和二龍戲珠燈等等，一一俱全。為石竹城，點綴升平。
國內外各地商旅也從四面八方，絡繹不絕的涌來，讓這城更是熱鬧，一點也不亞于玉闕城和小虞山城。
而在城北梅子嶺余脈南麓山坡，走過一條被楓林環抱，草茂花香的短短曲徑后，來到半山的一汪清泉邊。水布滿了圓乎乎光溜溜的鵝卵石，在七色的水光的映襯下，猶如珍珠散盤。清澈的泉水，正是在鵝卵石下涌出，淺吟低唱。
泉邊建有一座三進小院，園隨地勢高低筑臺，再在臺建屋；這正是石竹城的府衙。
但這院，卻一座府衙該有的無富麗堂皇，更無金碧輝煌；除了簡單之外，剩下的還是簡單。
大門只是刷了一層紅漆，連門釘都沒打一顆；門口有兩尊大石狻猊，左側有張貼公告示的“宣裔榜”，右側有堂鼓。
門后一進院，只有府衙廳的公堂；兩側有廂房，一側是刑罰人犯的刑房，一側是資料檔案的存庫。公堂后面是官員休息室，再后面是府花園，正是欽原往日休息的地方。
有所的屋子，除了存庫用才還算好一些外，其他都是用一般的木料搭建的，磚瓦用的也是一般的普通青瓦。連院墻，也是用土坯搭建的。
蕭石竹才到石竹城，住進了府衙，看著這簡陋的府衙便暗暗惱怒，不由得查起了賬本；不查還好，一查之下令他汗顏。
原來府衙的簡陋不是因為陸吾和欽原私吞了筑城資金，而是他們深知五郡初定，到處都需要錢財，不好意思再向蕭石竹伸手，于是把建造府衙的錢，劃出一半去給石竹城的百姓修路蓋房去了；所以才有了眼前石竹城的繁華。
蕭石竹愧疚之余，暗下令，讓玉闕城再撥一些錢來。
寫好手令封入蠟丸，再交給金剛，讓他速速快傳到驛站去后，蕭石竹在屋負手踱步起來。掛在屋墻壁的那幅畫女子，微微抬起頭來，瞥了一眼在自己眼前來回走動不停的蕭石竹后，便開口輕聲道“九幽王，您在愁錢的事嗎”。
這畫魂才被買下時，確實對蕭石竹心懷恐懼。她怕自己又再被幾經轉手，屢換主人；最終不知在未來的某天，她也像她的其他兄弟姐妹們一樣，落得一個被扔進柴火的命運。
故此她被蕭石竹買下后，也是話不多。多數時間只是在埋頭看著他手書籍。
但不久后她便發現，蕭石竹好像不是那種喜新厭舊的人魂，且也很好相處，一點架子都沒有。之前心里的顧慮，便漸漸的打消了不少。
慢慢地，她也和蕭石竹熟絡了起來；在其后的多個促膝長談后，蕭石竹不但增長了不少的冥界歷史知識，還知道了這畫魂名叫如玉。
而如玉也知道了她眼前這個身著短褐，卻能一出手是一萬兩銀票的男子人魂，正是冥界當今的九幽王。
但這個頭銜，并沒有讓如玉畏懼，反而讓她和蕭石竹成了無話不說的好朋友。從此后，蕭石竹把她帶在了身邊，當內侍使用。
“你窺視我的心思”蕭石竹在她跟前駐足，望著她問到。
“沒有。”坐在畫溪邊青石的如玉，微微搖頭“但你來此城已有一天了，總是在查賬不說，還在看賬本時會不經意間輕嘆起來。適才我又看到你寫下調撥銀子的手令，猜想你肯定為錢發愁了。”。