月落星沉,東方泛起魚肚白，宮門吱呀呀開啟，門外等候的文武百官魚貫而入,依次穿過景華門,華運門，進入太乾殿。
“眾卿可有事奏”永和帝高坐龍椅之上，例行公事地開口詢問。
工部尚書錢益邁步出列,高聲道，“啟奏陛下，臣有本要奏。”
永和帝往下掃了一眼，見是錢益,莫名就覺得掃興，工部的事兒總結起來就倆字兒“花錢。”
“說吧。”永和帝語帶不耐。
錢益亦是無奈,六部之中吏部和戶部一個管人，一個管錢,自然是香餑餑,兵部和刑部不好不壞,最不受待見的就是工部,光花錢不創收,擱誰誰也不喜歡。
知道不招人待見，但事關重大，該說還得說，定了定神，錢益上前一步,硬著頭皮道
“陛下，黃河永寧段堤壩年久失修，去歲已經發生兩次決口,勉強堵上，明年春汛到來之前，若再不提前加固堤壩，一旦發生災難性大決堤，中原四省三百九十七郡都將面臨被淹的危險，事關重大，不得不提前防范。”
一說到要修河堤，永和帝就頭皮發麻，按照之前的慣例，每年修河堤的撥款大約在白銀三百萬兩，這兩年因為國庫空虛，預算直接砍掉三分之二，直接變成一百萬兩左右。
實際上修堤壩的重要性他能不知道嗎
歷年來的教訓還少嗎
說到底國庫里沒銀子，就連軍餉的開支都已經縮減到了不能再縮減，現在就是拆了東墻補西墻，那邊兒十萬火急就先顧那邊兒。
周鳳青這次西北平亂，好容易緩解了軍餉的壓力，想喘口氣兒，這黃河堤壩又開始添亂，簡直沒一刻消停。
永和帝語氣里的不耐愈加明顯，“那依錢卿家所見，朕應當撥多少銀子下去。”
錢益咬了咬牙，說了一個保守數字，“陛下，臣預估至少需要白銀五百萬兩左右，先緊著永寧北段最危險的那段河堤開修，約莫三百多里，若是修完銀子還有剩余，不妨再根據實際情況加固其他有必要的河段。”
“五百萬兩白銀”永和帝不由得尾音拔高，言語間甚至有了咬牙切齒的味道。
五百萬兩，上嘴唇一碰下嘴唇說得容易，朝廷年年開支超預算，入不敷出，你道朕的國庫里總共還有多少萬兩銀子
錢益把永和帝的反應看在眼里，他是有苦說不出，五百萬這已經是低得不能再低的預算了，您也不想想，您有多少年沒有好好修過堤壩了。
再說了，朝廷一百多萬兩銀子撥下來，一層層下去，真正用到修堤壩上的能有一半兒就不錯了。
就算是他不貪，下面人一樣貪，現實就是這么個情況，還能咋辦
錢益只得繼續硬著頭皮解釋，“陛下，去歲北地兩省大旱，糧食大幅減產，餓死數萬人，可這比之中原水患的危害不值一提。”
“陛下，一旦河堤決口，水淹良田，緊接著就是瘟疫橫行，來年又會蝗災泛濫，不得喘息，損失之大，無法估量啊。”
錢益把水患之害明明白白地拍在了桌面上，也是摘清自己的責任，出不出錢是你朝廷的事，我工部該匯報的都匯報過了，別到時候真的發生水患，又追究我知情不報。
永和帝原本的一點兒僥幸心理被他說得全無，但別說五百萬兩銀子，湊夠一半兒都難，遇到難處，他的目光不由自主又落到了能干的周二郎身上。
周二郎眼觀鼻鼻觀口，臉上沒有任何表情。
剛把人指使到大西北平亂回來，現下又派去中原治水，永和帝自己也有點兒張不開這個口。