“多派出一些斥候，日夜監視定陵方面的情況，曹孟德有任何動靜，都要立即來稟告”
“葉縣那邊也需要注意，防止敵軍出城偷襲”
似乎是想到了呂昭率領一百精銳夤夜奔襲，將毫無防備的黑山軍打得丟盔棄甲的事，紀靈的目光驟然變得陰沉。
他是抱著建功立業、一雪前恥的目的來的，自然很希望能早日拿下葉縣。
但葉縣作為關東勢力南下進入荊州的必經之路，被一代代統治者細心維護著，城池本身就足夠堅固，蔡琰和荀彧還組織了一批民夫，速度飛快地修葺了如今已成為遺跡的戰國時期楚國為了抵御中原各國的入侵而建造的長城，使其重新發揮出本來的防御作用。
來到葉縣后，紀靈一邊謹慎地修筑營寨，一邊組織了幾次小規模攻城行動，結果都不盡如人意。
占據地利的守城方具備天然的優勢，他們結成嚴密的陣型守在高高的城頭，朝下拋射火箭、投擲石塊、利用工具甩出一塊塊表面釘滿釘子的可怕木板、傾倒氣味難以描述的金汁各種殘忍的、惡心的手段輪番上陣，根本沒有一個士兵能摸到城墻的邊邊。
攻城方則推出了投石車。但投石車的準頭很一般，石塊大多數時候會落在不相干的位置上，看著極具威懾力，實際上殺傷程度很有限，而且當袁軍吭哧吭哧爬墻的時候，投石車是不能使用的，萬一石塊落下去，連帶著把自己人砸倒一大片，樂子可就大了。
攻城就是這樣困難，如果城內物資充沛，后背還有源源不斷的補給線支持，想要攻下城池，只能連續不斷地往里面獻祭一切資源糧食、兵器、物資以及本該最珍貴，如今卻最廉價的人命。
耗吧，就這樣咬牙堅持著，連續不斷地、長時間地耗下去，總有一方會先支撐不住投降。
這話說出來會長他人志氣，滅自己威風，但紀靈內心深處確實隱約感覺到了，先撐不住的人應該是他。
從一開始紀靈就沒能放開手腳投入進去，將戰場徹底變為殘酷的絞肉機。他帶領的士兵大多是自家的親兵部曲，消耗起來令他頗感肉疼。
以及他雖然有舞陽做后盾，但對方也有整個南陽做后盾啊這種發生在邊境線上的沖突，拼得純粹是兩方勢力的真正底蘊。
飽受戰火的潁川，和百姓安居樂業的南陽，明眼人都能看出來誰的實力更勝一籌。
試探幾次，確定不好攻城后，紀靈直接命令士兵們撤了回來。
但他還沒放棄，經過認真的思考，他又想出了挖地道偷摸潛入葉縣，從內部攻破城池的方式。
直到曹操占領定陵縣的消息傳來之前，紀靈的部隊都還在勤勤懇懇地挖著那條通往葉縣的地道。
“最后”紀靈猶豫許久，最終還是命令道，“加快進度必須趕在曹孟德有異動前將地道挖通”
紀靈派出的信使晝夜兼程地趕路，終于在第二天的清晨抵達了瀙水大營。
信使第一次來這里，與守衛的士兵們對過暗號后，就被放入了營地中。他跟在士兵身后一路前行，小心翼翼地張望觀察，見巡邏的士兵們各個容光煥發，精神頭十足，似乎遇到了什么好事。
“許久未曾收到主公的指示，紀將軍想念得緊啊。”信使試著打聽，“不知最近戰況如何”
士兵回頭瞥了信使一眼，目光略有不屑，“自從主公將破虜將軍召回來，我們就再沒打過一場敗仗那呂家小娘子已經被打得縮在城里不敢出來了，哈哈”
“什、什么”信使震驚地睜大眼睛，臉上露出難以置信的神色，“破、破虜將軍不是在汝陽”
聽到孫堅的名字，他實在是太震撼了，以至于忽略了士兵提到呂昭時，語氣稍稍有些不自然。
“那已經是過去的事了”士兵說，“現在誰不知道破虜將軍屢戰屢勝，深得主公信任”
“原、原來是這樣”信使擠出一個有些尷尬的笑容，不再說話。
反倒是士兵，打開話匣子就止不住了，對信使絮絮叨叨地講述起孫堅作戰如何神勇無敵，所向披靡，將敵人打得狼狽逃竄。