阮芬見王錚回來后一臉沉悶的坐下，想著今日丈夫是去打聽神木幫的消息了，便放下梭子，過來替其倒了杯茶，問道：“可是打聽到了些不好的事？”
屋中兩名少女原本在隨阮芬織布，聞言也看過來，豎起耳朵聽著。
王錚一口喝了茶，嘆道：“神木幫似乎是得罪了順流排，現在局面很不好啊，聽說他們的伐木場已經兩個月沒出貨了。”
順流排與神木幫之間鬧了一個多月，許多江湖人都知道此事，因此王錚很容易就打聽到了。
他原本想著，只要神木幫不是名聲太壞，看在歐陽野所給待遇不錯的份上，就入了神木幫。
結果，神木幫名聲倒是不壞，可卻局面危急，不知道什么時候就會垮了。他現在加入神木幫，干不久還是小事，運氣不好還會賠了性命。
雖說加入幫派本就是提著腦袋干活兒，可若是眼見著人家樓快塌了還進去，那就太傻了。
他正缺錢呢，送上門的好活計卻不能接受，心里哪能不郁悶？
阮芬雖只是個普通婦人，但跟了王錚十幾年，多少也懂些江湖事，再加上她本就不太想王錚加入幫派，便勸道：“得罪排幫，那神木幫肯定是要完了，如此你便拒了那歐陽野吧。”
王錚聽了卻苦笑搖頭，反問道：“那我欠下的幾千兩債務該如何償還？”
阮芬溫聲細語地道：“咱家還有那么些田地能佃給鄉人種，我再帶著靈薇、靈芷勤織布賣，省著點家用，每年好歹能結余幾十兩；你去尋個給士紳老爺看家護院的活計，只需一月拿個幾十兩，五六年應該就能還完了吧？”
王錚臉上笑容更加苦澀，道：“五六年，我怕等不了那么久別人就會上門討債啊，那些人，可不是好相與的。再說了，我又怎么能忍心讓你與兩個孩子過那么苦的日子？”
旁邊一直聽著夫妻倆話語的王靈芷忽然開口道：“叔父，那歐陽野肯出這么多錢請你，想來叔父加入其他幫派待遇也不會差。既然叔父不看好神木幫，何不加入巴北其他與其實力相若的幫派呢？”
王錚聽了王靈芝的話，臉上郁悶之色少了些，道：“靈芷，你能想到這些，確實冰雪聰明。但事情并非你想的那般——我若加入其他幫派，待遇確實也不會差，但絕不會如神木幫這么慷慨。”
“最重要的是，其他幫派不見得有合適的位置給我。所以，我若去投奔其他幫派，怕不是被婉拒，就是只能屈做一個小頭目。那樣的話，還不如去給別人看家護院，如你嬸娘所想，銀錢歲少了些，危險卻也少些。”
聽王錚解釋完，王靈芷蹙著秀眉，陷入沉思中。
王錚目光落在藏著銀匣的柜子上，卻似乎是定下了主意，道：“其實神木幫雖然局面危急，但將來多半會被排幫打擊得退出巴北木材行業，未必見得真會有滅門慘禍。如此，我不如先入了神木幫，待將來它支撐不住了，遣散幫眾，我自然便能脫身了。”
阮芬知道，王錚一旦有了決定，便輕易不會改變主意。譬如當年王錚要與兄弟去開鏢局，她勸得還少了么？結果呢？
所以，她只是幽幽一嘆，卻什么也沒說，繼續織起布來。
王錚何嘗不知道妻子不想他加入幫派，更不想他加入危機四伏的神木幫？
只是作為一個男人，他真的難以忍受妻女受自己之累而過苦日子。他之前一兩個月成天喝酒麻痹自己，不就是不想面對妻女和現實嗎？
現在扭轉現狀的機會來了，只是需要搏命而已。
世道如此艱難，有幾個男人不搏命就能混得好？
主意徹底定下，王錚又是個說干就干的性子，當即就出門直往紀塘關而去，準備今日就把生死契給簽了···
【第一更。】