衛長君在河對岸看到孟糧同鄉民說話,想起什么就朝竇嬰家喊“魏其候,魏其候。”
竇嬰裹著大氅出來“這天真冷。何事”
“我走不開,韓兄不方便,你趕緊進宮一趟,叫陛下把上林苑的紅薯蓋起來,回頭好補苗。要是全死了,明年就沒紅薯了。”
紅薯產量極高,這幾年長安城內極少再出現凍死人的情況。聞言,竇嬰立即令家人備馬,帶著兩個小奴騎馬進城。
好在如今晝長夜短,竇嬰到皇宮門外,宮門還落鎖。他是皇親國戚,又跟衛長君交好,雖然致仕多年,礙于這兩層關系,禁衛也不敢把他擋在皇宮外。
劉徹將將換上厚衣物,乍一聽魏其候求見,還以為耳朵被凍壞了。又問一遍,確定是他,一邊吩咐小黃門把人請進來,他一邊大步迎上去,端的怕衛長君出事。
竇嬰說明來意,劉徹松了口氣,然后令禁衛送他回去,緊接著召少府。好在不是休沐日,少府住所離宣室不甚遠。太陽偏西,劉徹就防凍一事安排下去。
晚上,察覺到變天的人都沒睡好。有些人一晚上看四五次。不見下雪都以為虛驚一場,包括劉徹。然而,翌日出了房門,所有人都驚著了,滿地雪白。不是雪,而是霜。
皇宮內,無論是昨日姹紫嫣紅的百花,還是郁郁青青的樹木,都裹上了一層銀裝。劉徹一時間不知該慶幸不是雪,還是該哀傷,今年小麥最多是去年的兩成。
黃門見他的臉色變來變去,嚇得大氣不敢喘。直到劉徹長舒一口氣,黃門才敢勸“陛下,往好了想還有紅薯。紅薯可以剪梗栽種。昨晚您也叫人敲鑼提醒鄉民蓋上麥秸,就算只蓋一畝也夠用了。”
劉徹嘆氣“但愿明日別再下。”
誰也不知道明日還會不會下。昨晚忙了大半宿的鄉民顧不上吃早飯再次下地,直到麥秸玉米秸稈用光或紅薯地蓋完才敢歇息。至于有沒有用,他們跟衛長君想的一樣,盡人事聽天命。
幾日后,天氣轉暖,又恢復了霜降前的炎熱,鄉民們才敢把秸稈弄到地頭上堆起來。
衛長君家蓋的多,他也最忙。韓嫣見他吃過飯就帶人下地,很是辛苦,就把自家奴仆都趕下地幫忙。
東方朔、張湯和司馬相如聽說了霜降凍死很多莊稼,休沐日一早就出城探望衛長君。見他很忙,也把自家奴仆趕下地幫忙。
衛青和衛步以及衛廣也來了,下了馬就下地。
難得的是陳掌和公孫賀也來了。韓嫣乍一看到公孫賀,第一反應是找竇嬰,臉上寫滿了“我沒看錯吧”
竇嬰也很意外,走過去問“你們怎么來了”
陳掌“來看看我們能幫大兄做些什么。”
竇嬰朝地里看一下“幫他把麥秸弄出來堆起來。”
公孫賀問“為何堆起來”
竇嬰想送他一記白眼,他自小沒下過地像公孫賀這么大的時候也知道麥秸垛“不堆成麥秸垛,難不成放地頭上,風一吹,漫天遍野都是亦或者你覺著該一把火燒了也不怕連莊稼一起燒了。”
公孫賀羞愧地低下頭。陳掌打圓場“一點點拿出來嗎”
竇嬰“你可以找個筐。地里有紅薯藤,不能用推車。弄到地頭上,奴仆自會堆成麥秸垛。”
陳掌連連點頭,朝他繼子走去“去病,你和阿奴歇歇。筐給我。”
霍去病給他“別踩著紅薯藤啊。有的凍死了,有的還沒死。還活著紅薯藤長大就可以剪掉補苗了。”
陳掌連連點頭“多謝去病提醒。”