“我們不如去拜訪霍德蘭城堡吧”一眾男士中有人提議。
這是霍德蘭城堡不遠處的安達爾莊園,能在王儲的地產周圍做地主的，那肯定也是非富即貴。事實上，安達爾莊園的主人正是歐文子爵,這里是他母親的一處嫁妝,在他成年之后就轉到了他的名下。
由此也可知道他的家庭對他的溺愛。
自從有了這處莊園后，這就算是他和伙伴們組織游獵、度假、賽馬等等活動的一個固定去處了。這次就是這樣，歐文子爵為了給回國的紐蘭公爵接風,叫了一些朋友一起來安達爾莊園玩兒，他們已經在這里呆了半個月了。
日常雖然少不了一些有意思的活動,但終歸是過于平平無奇了。就在他們快在這鄉間呆不住時，聽說查理王子帶了一大群客人來霍德蘭城堡,就動了過去拜訪，然后一起玩耍的心思。
這個提議得到了大多數人的支持,剩下的人就算不支持，也沒有反對的。于是寫了一封信命仆人送去霍德蘭城堡，說明了拜訪的請求。不出所料的，仆人很快帶回了回信，回信卻不是查理王子寫的,而是瑪麗公主。
查理王子正好帶著一群人去打獵了,城堡里最能做主的人是瑪麗公主。
不過得到了瑪麗公主的允許,那就是一樣的了。大家幾乎都知道查理王子很尊重自己的長姐,瑪麗公主完全能做他的主。
于是一群人稍做準備,就騎馬趕往了霍德蘭城堡。這群人中最無所謂、最自在的，要數紐蘭公爵霍夫曼,和其他人不同，他是查理王子和瑪麗公主實際上的叔叔前代國王去世時，霍夫曼才十歲不到,當時他還生活在宮廷之中。等到他同父異母的姐姐瑪麗女王登基，瑪麗女王并沒有將他趕出宮廷。
大概是因為霍夫曼從未威脅過她的王儲之位前代國王頭腦清醒，從沒有因為喜歡兒子，就動了要讓私生子越過繼承權障礙，繼承王位的念頭，即使和禮蘭歷史上有國王成功讓私生子當上了繼承人，又或者他們之間確實存在親情，瑪麗女王對霍夫曼是很好的。
讓霍夫曼一直生活在宮廷之中，直到他成年。前代國王留給霍夫曼的私產不算，一個王子該有的年金她也為他從國會那兒爭取到了這本來是不行的，因為霍夫曼是私生子，但在女王的斡旋下，這事兒還是辦成了。
這甚至不只是錢的事兒，對于一點兒沒有王室成員揮霍習慣的霍夫曼來說，他的財產產生的收益應付他的開支綽綽有余了，他其實并不缺王子的年金。這份年金于他，更像是一種身份的認證。
而女王如此關照他，這也讓其他人調整了對他的態度王室私生子本來就是這樣的，看起來光鮮亮麗，實際上身份非常尷尬。沒有繼承權的他們，在父親在世時可以生活的像個王子，其他人也拿王子的禮節對待他們。
但一旦新王繼位，他們的處境就天翻地覆了。因為繼承權的明確，他們倒不至于被自己繼位的兄弟姐妹如何處置，但從此淡出最頂層的圈子，風光不再是必然的。
而現在女王表現出對霍夫曼的喜愛，對他委以重任，那一切就不同了。霍夫曼依舊被認為是這個國家的權勢人物，是一個真正的王子，不，比普通的王子還要有權力的多
由此，王室成員們也真正接納他，當他是他們中的一份子簡單來說，瑪麗公主和查理王子是真拿霍夫曼當叔叔的。在他們還是小孩子的時候，霍夫曼甚至還生活在宮廷之中，作為王叔，他還管教過他們，這可真是印象深刻啊
“回國之后，你見過兩位殿下幾面”歐文子爵和霍夫曼的馬差不多平行，他們在一群騎手中處在中游的位置，并沒有打馬，就是不緊不慢地騎著。