薇薇安是直到今年的社交季又開始了,才脫離閉門謝客狀態的。倒不是她不想繼續隱身了，而是之前不參與社交的理由已經到極限了。這個時候，就連奧斯汀夫婦也不會讓她繼續宅家了。
重回社交界,薇薇安依舊盡量不和約瑟芬碰面，產生交集。不過也不能太過刻意,不然的話,在其他人眼里，就是她和索爾多伯爵夫人有矛盾了關鍵不在于她們是不是真有矛盾，而是在大多數人眼里有的話，那就是有了。
恐怕約瑟芬會認為薇薇安對她有敵意對于有敵意，而且確實能給自己帶來威脅的人,即使現在還什么都沒做呢,約瑟芬出手的機會也會大很多,而薇薇安并不想這個時候試驗自己是否足夠幸運。
而且,這個時候要是真的出頭了，事后約瑟芬出事,恐怕也會首先懷疑那些對她有敵意的人吧薇薇安都要好好回報約瑟芬了，當然要盡力降低事后被發現、被針對的可能性。
所以,一般來說,她不會因為知道某一個場合有約瑟芬就不去，除非有別的非常有力的理由。不過她和約瑟芬同去的場合,她還是會盡量減少和對方的交集這倒是沒什么奇怪的,一方面她們本來就不熟，表現生疏也情有可原。另一方面，她們都是社交場上的紅人，按照時下人們的看法，那就是王不見王。盡量減少同框,以免對方分走自己的光彩，也是應有之義。
不過有的時候，雙方同框是避免不了的。比如說這一次，剛剛從羅斯回來的大使過來和薇薇安打招呼，他的臂彎間就挽著約瑟芬的手。
“奧斯汀小姐好久不見您今天可真是光彩照人在下即使在羅斯，也常聽人提到您的美名，看起來，您的裙擺不只是能蕩漾起多弗利河的河水，也能撥動羅斯廣袤的北方林海呢”
薇薇安今晚的男伴是歐文子爵，此時歐文子爵就在她身旁，而霍夫曼也和他們一起。薇薇安很懷疑，這位前駐羅斯大使并不是為了她來的，更多還是為了順勢和霍夫曼搭話。
不過不管對方的目的是什么，薇薇安都得客客氣氣地回禮“哦，晚上好，薩克多羅爵士晚上好，夫人爵士您實在是太客氣了，這便是外交家的口舌么總是會讓人覺得甜蜜又忠誠。”
“您得相信我，不，是相信您自己，如果這話是對別人說的，或許只是外交官的職業素養，但如果是對您說每一個字都不能更真實了。關于這一點，或許公爵更有體會呢”前駐羅斯大使薩克多羅爵士沖薇薇安笑笑，又看了一眼霍夫曼，爽朗地說道。
薩克多羅爵士年約四十歲，風度翩翩，面容英俊。頭發梳理的一絲不茍，沒有留胡子，渾身上下的服裝、鞋子、配飾都挑不出一點兒毛病大概就是大家印象中外交官們該有的樣子。
這個時候薩克多羅爵士對薇薇安如此恭維，關注程度至少表面上看來已經超過對自己的女伴了。而這在其他人看來，卻沒什么這種恭維，除了是一位紳士對女士的風度，也是因為霍夫曼。
只能說，世上沒有不透風的墻，當初霍夫曼愛慕薇薇安這件事絕對是個秘密，霍夫曼保守秘密的能力向來值得稱道。但秘密一旦被個別人知道后，向外擴散的速度就會越來越快。一開始只是歐文子爵這樣既和他親近，又很敏銳的人發現，可后來知道的人就越來越多了。
既有瑪麗公主這樣，一半靠別人泄題，一半靠自己觀察得知的。也有麥爾頓侯爵夫人、約瑟芬這種因為將霍夫曼當作目標，同時眼光犀利，所以知道的。更有歐內斯特伯爵、威廉霍利斯這種，因為和前面兩種人走得近，不知道什么時候就獲知的。
隨著時間推移，知道霍夫曼對薇薇安滿懷著愛意的人越來越多。但霍夫曼沒有公開追求，所以這件事處于一個實際存在，大家也都知道，卻很少能當著當事人談論的階段。