見到何青長的時候,葉傾懷有些詫異。
何青長身量中等,身形不胖不瘦,他身上除了那一雙嚴肅得令人有些生畏的三角眼以外,稱得上平平無奇。
他自從入朝為官便在兵部任職,干了有將近二十年,其中七年還是任的兵部尚書,但他身上卻沒有兵部的那股殺伐戾氣。
在葉傾懷的印象中,他總是一襲靛青的朝服,沉默寡言,文質彬彬,是個文臣的模樣。
但此次他卻與葉傾懷印象中的模樣大相徑庭。
或許是因為北地天冷,何青長面上凍得有些發紅,他下頜和兩腮邊的胡須也長了起來,有些打卷,乍一看倒有幾分胡人的樣子。他進宮時雖然被要求卸了佩劍,但身上還穿著軟甲,外面披著披風,披風上仍隱約可見斑駁的陳舊血跡和泥色。
北地前線的蕭殺之氣也像是隨著他的鎧甲和披風被帶進了屋來。
葉傾懷第一次意識到,雖然何青長久居盛京高閣,但他卻也可以是一名武將。
“何卿辛苦了。看你模樣,是日夜兼程趕回來的,還沒回過府吧”葉傾懷從桌案后面站了起來,快步走到他面前,虛扶著他在旁邊的八仙桌旁一齊坐下,然后立即招呼李保全去倒熱茶。
面對葉傾懷的盛情,何青長有些發怔,待回過神來才想起葉傾懷的問話,答道“微臣尚未回府”
說到這里,他摸了摸自己的胡須,立即垂下頭,道“微臣儀容不整,沖撞陛下了。”
葉傾懷不以為然,道“沖撞什么,不要拘泥這些小節。你一回京就能進宮來見朕,朕很高興。還沒吃飯吧”
何青長有些遲疑。然而不待他回答,葉傾懷便不由分說地吩咐端著熱茶進來的李保全道“李保全,讓御膳房煮點熱乎的東西端過來。”
“你回來的日子不錯,前幾天盛京下了大雪,今天才放晴。你要是前幾天回來,京中的路都結了冰,不好走。”葉傾懷與他說著家常,并不提公事。
“今年天寒。允州也是連降大雪,微臣這一路回來,官道兩旁都是積雪。”
“瑞雪兆豐年。是好兆頭啊。”葉傾懷欣慰道。
不多時,李保全端著一碗熱氣騰騰的面走了進來。
葉傾懷一直和他閑話家常,直到他吃完那碗面,李保全退了下去,葉傾懷才正色問道“何卿,北狄是真的退兵了嗎”
何青長深深吸了口氣,道“臣此次入宮,正是要向陛下匯報此事。”
“據前線斥候查報,北狄主力已經北撤蒼原,白水河北岸只剩下了一些被破壞的工事。但斥候還在白山溪谷隘口發現了北狄的哨兵,他們留有一支部隊在整修烏石關,具體是哪支部隊暫不可知。”
“看來你先前制定的兵糧寸斷之策起了效果。截毀了他們的糧道,就算白水河結了冰,北狄也不敢妄圖南下了。”葉傾懷道。
何青長卻不敢稱功,他仍是神色凝重,道“此役功在徐曄將軍,若非他帳中參軍熟稔白山地形,又有前鋒營敢冒生死深入敵營去炸山石,斷不能如此順遂。但此計雖阻得敵人一時,卻不是長久之法。臣恐怕北狄修整烏石關便是想修一條新的糧道出來。”
他停頓了一下,繼續道“而且,北狄退兵前,二皇子洛迪曾放下狂言,說來年開春必會卷土重來,并且不只是覬覦允州,而是要圖謀盛京。”本章完
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