安郡王本來只想找個身份略低的讀書人家女兒來當側妃，免得引起嫡庶之間的矛盾來。在知道賈敏的反應后，安郡王也惱火了，一不做，二不休，索性準備選一位正經文官家的女兒來，也是警告一番賈敏。
但這人選可不易得，文官總要維護自己的驕傲，豈肯把自己女兒送去當人家的側室如果對方是某位前程遠大的皇子，那又另當別論。安郡王府高價請官媒四處尋找，還真給找到了一位滿足這條件的姑娘來。
這姑娘姓李，父親原是中過三甲進士，鴻臚寺丞，從五品的官。但三年前不幸捐棺，留下妻子和一兒一女。朝廷體恤，在他身后，按照五品的職級撫恤，但家中頂梁柱倒了，生活自然大不如從前。
李姑娘與幼弟守了三年父孝，之前家中又在忙著父親的病情，因此耽誤了婚事，今年已經十九歲了，這在古代可算是大齡姑娘了。媒人說，那李姑娘明艷大方，父親去后，她照料母親，打理家業，非常能干。。若是他父親還在，她斷然沒可能為人側室的，但如今家中需要有人扶持，為了母親和年幼的弟弟考慮，說不定她愿意應下呢，這李姑娘是個孝女
周側妃對此事很上心，親自上門去相看，見李姑娘果然落落大方，行事又很得體，心中非常滿意。又見她的母親態度溫和，弟弟讀書用功，一家人通情達理的，很有教養，更加想要促成這門婚事。
周側妃代表安郡王府，給李姑娘鄭重做出了許諾，答應好生安置她母親和弟弟，在王府不遠處買下三進宅子給他們居住，另外送兩個莊子給她母親養老，日后幫著安排他弟弟上學堂。至于李姑娘，那是以世子側室的名義進門，要上玉牒的，身份不低。
李姑娘又找人打聽了安郡王府的情況，世子的為人，還有賈敏的情形，考慮了良久，還是應下了。她對猶豫不決的母親說，安郡王府是個有規矩的地方，她會守著自己的本分，尊重賈敏，不去窺覬不屬于自己的東西。但是，人不犯我我不犯人，她也容不得旁人的苛待和算計。父親去后，不安好心的族人想趁著弟弟幼小，謀奪產業，她不也想法讓他們無功而返了么以她們家目前的情形，需要安郡王府來依靠。
納側妃，這流程就要迅捷多了。幾個月后，李側妃就乘著一頂四人的轎子，被迎進了安郡王府。洞房花燭夜，世子見到了燭光下格外美麗的李側妃，比起賈敏來，并無遜色之處，心中很是暢意。
第二天，李側妃便去給安郡王、周側妃和賈敏敬茶，舉止儀態都很得體。安郡王心道，果然讀書人家的女兒有教養。賈敏見周側妃對李側妃說話親熱，世子也笑著湊趣，心中更加酸澀憤懣。她不是不知道世事人情，但自小就被人捧在手心里長大的，心高氣傲，并不能很好地忍耐。
賈敏面無表情地地接過了李側妃的茶，隨手賞下了兩樣東西，態度冷漠倨傲。李側妃恍若不知，照常按照規矩行禮，神情平和淡定，言辭恭敬得體，看在眾人眼中，心中都各有計較。