由于開了個好頭,再加上拍賣會上忠順親王現身，明顯是來給撐腰助陣的,林海這巡鹽御史做起來比自己預想中還要順利。鹽引拍賣了出去,下面五年的生意就穩當了，鹽商們專注經營即可。尤其是巡鹽衙門還宣布，日后的鹽引發放,還將運用拍賣這一方式,眾人的一顆心就更加安穩了。
這消息一出，可謂是幾家歡樂幾家愁。有門路背景的大鹽商自然是咬牙切齒，滿心憤哼的。以往,他們能利用關系,從巡鹽衙門拿到大批的鹽引，除了自己賣一部分外,其他的是再加價，徑自賣給沒有門路的中小鹽商。不用自己費半點力，躺著就把錢賺了，何其快活
如今,林海初一上任，就把他們的財路斷絕了。除了銀錢上的損失外,他們敏銳地發現，自己在這一行當的地位開始下降了。人家對你所求不多，自然就沒必要再唯命是從了
這些大鹽商在家中痛罵那些過河拆橋，翻臉無情的小鹽商,也恨這無事生非的林海真是的，你怎么會想出這一招來的，難道不知道這樣一來，最會被損害利益的,還有你這巡鹽御史嗎林海，你是不是有病啊
恨歸恨，但大鹽商和他們背后的勢力也不敢拿林海如何，人家要身份有身份；要名聲，現在被大多數人稱頌，這名聲好得不得了；要勢力吧，可以看出忠孝親王兄弟倆都在他身后支持著呢，你敢對他下毒手再說，人家那是無差別打擊，并非只針對你一人，自己何苦妄出頭
理清了巡鹽衙門的賬目，林海把自己和以前的巡鹽御史切割開來，輕裝上陣，他可不給人背黑鍋。巡鹽衙門里上下的吏員，林海慢慢地篩選考察，能干正直些的，林海親自找他們談話勉勵，承諾以后會給予機會重用；隨波逐流的，用制定的規章來約束他們，看其表現再決定獎罰；身上不清不白的，大肆收取賄賂，行事奸猾的，林海訓誡了后，命他們痛改前非，不然就要逐出巡鹽衙門。為了立威，他還挑出了幾位劣跡嚴重的吏員，直接問罪，以達到敲山震虎的目的。
即使林海自己主動削減了權力，巡鹽衙門也是一等一的肥缺，俸祿福利在各衙門中是最豐厚的，下面的官吏沒人舍得離開。林海也不是那等執拗迂腐的人，明白水至清則無魚的道理，他在某些事情上，是可以隨大流的。比如冰敬、炭敬，年節禮物，這樣常規的孝敬，比較普通的，他也就選擇收下了。
林家不缺錢，但如果他不收，衙門里就沒人敢收。手下人難免會生出埋怨之心來，雖不敢明著反對，私下里消極怠工，不盡心做事，是極有可能的。法不責眾，林海如果只依靠自己帶來的人手，捉襟見肘，這差事便辦不好了。
現實就是如此，凡事都固守著大義道德，不愿變通，節操是讓人敬佩，但往往不能成事。父親說過，這要等到這社會不再是以人治國，建立起嚴明的規章制度，依法治國的那一天，官場才可能做到完全的清廉。
而且，整個江南，整個國家的衙門都是如此，獨有你巡鹽衙門例外，這讓其他官員怎么想當你成為眾矢之的時，自保都難，還想做好事情么
當年他跟隨著清和道長讀過道德經，上面寫道“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。”。當他臨別之際，父親也拿著和光同塵，與時舒卷八個字來勸誡自己。
林海默默地嘆口氣，他早知父親并不是純正的儒家子弟，對儒學那一套其實是不以為然的。那么，深受父親影響的自己，有些離經叛道，那不是很正常的嗎
后來，甄家家主從金陵趕來，提出按照慣例，巡鹽衙門要分擔一部分皇上南巡欠下的欠款。林海客氣地接待了他，設宴、擺酒，態度殷勤熱情。