他立刻做出了決定，賈家絕對不能沾，束脩給得再高，也抵不過前程要緊
幾天后，賈雨村親自去了一趟賈家，婉言謝絕了賈政的邀請，推說自己謀算的起復，眼下已經有了些頭緒，府上的盛情，自己只得辜負了，表達了一番歉意。
賈政滿腹遺憾，但也無法挽留，人家做官才是第一位的，只得再另尋良師。
賈雨村后來果然搭上了一位在吏部的同鄉的門路，去略偏遠的地方謀了個官職，沒去金陵應天府，此為后話。
多方探求之后，終于找到了一位剛剛從禮部致仕的官員。那人原是三甲進士出身，官運平平，年事已高，準備回老家養老，在慢慢處理宅子、家業的時間里，接下了賈家的差事。因為賈家開出的束脩委實豐厚，讓他動心了，他準備賺了這一筆銀子，就回老家了，無需顧慮太多，反正子孫日后也不會來京城了。
這老先生論起學問來，比起賈雨村可遜色了不少，且下場已經是多年前的事了，難免生疏。他也知道自己的斤兩，便決定以勤補拙，走嚴師的路徑。
這個勤，一大半指的是賈珠的勤。老先生覺得那賈珠和自己一樣，都不是那種天賦特別出眾的，那就要狠狠地下苦功才行。自己當年頭懸梁錐刺股地讀書，最后不是也中了三甲進士么那沒道理賈珠連個恩科舉人也當不成啊，可見還是因為出身膏腴，吃不得苦的原因
于是，老先生便索性在賣了宅子后，直接住進了賈家，日夜監督起賈珠的學業來，十分的敬業，顯示自己是個有品格的人，不辜負這份報酬。
賈珠在他的管束下，從早到晚地背經義，寫策論，做詩文，不得休息，每日里都要做出兩篇像樣的文章出來，由老先生給他批改講解，還要練幾頁館閣體的字。有一項做得不好的，老先生便嚴厲地斥責他，再加倍地布置下功課。賈政見老先生這樣認真負責，很感欣慰，額外送了不少禮物，并且告誡賈珠，一定要聽從老師的話，若是偷懶懈怠，恩科再通不過，自己不會輕饒了他的
賈珠在這樣強度的學習下，熬得是心力交瘁，面目枯槁，身體仿佛都要被掏空了，常常感到心跳氣虛。所幸賈家豪富，人參、燕窩、黃芪等各種補品都能源源不絕地供給，日常的飲食營養也很豐盛，還能支撐得住。
老先生雖看賈珠的面色不好，日常透著些青白之色，但也沒太放在心上。他年輕時家境寒素，絕無賈珠的生活條件，甚至還要幫著家里干些農活，也不是每天都能吃到葷腥的，就這樣，不也堅持著讀書，一路考上來，改變了自己和家族的命運么。此時，他渾沒有想到，自己出身農家，自小就隨著父母干活，因此身體健壯，精力旺盛。到考中舉人后，家中已是衣食無憂，飲食也豐盛了。賈珠從小是在富貴中養大的，那身體如何能與他相比