事關賈家的興衰存亡,賈家眾人難得的齊心一致，用極高的效率處理起來。省親別墅本被恭敬封存著，預備賢德嬪下一回回來，沒人敢去入住。為了時間長了宅子受損,還另外派了不少人手日常維護著。
如今既然準備發賣了,只要留下幾個人打掃,修剪打理一下花木就可以了。各房主子，也不需要那么多下人伺候了,女眷們各自身邊只留下一定數額的貼身丫鬟，做粗活的婆子，男丁們也無需那么多小廝們跟隨左右。這樣,減去一半的下人，也足夠使用了。
原本，賈家非常講究排場體面,雖然她們出門交際不多,但姑娘們也要一腳出，八腳邁,才是大家小姐的樣子,身邊大丫鬟、小丫頭、教養嬤嬤、灑掃婆子一大堆；史夫人身為榮國府金字塔尖的老祖宗,只她一人院子里，大丫鬟就有八名之多,平日里都清閑自在,只迎合著史夫人想愛好，裝扮得漂亮體面，陪著她說笑解悶，伺候她衣食起居就好。
為了順利裁撤多余的人手，史夫人下了狠心,先從她院子里做起。自己帶頭，才可以震懾眾人，方便王熙鳳把這樁事成功做成。
史夫人思忖了幾日，身邊的大丫鬟留下最貼心能干的鴛鴦、琥珀等三人，小丫鬟和婆子們直接減去了一大半。她召集了下人們，先從大義上講述了賈家要響應朝廷的詔令，為皇上分憂，必須要還上以前的欠債。因此，賈家上下都要簡樸度日，節省下銀錢來，遣散眾人也是無奈之舉。她會把身契免費發還給大家，再額外發給一個月的月錢。貼身伺候的丫鬟，她從私房里再拿出銀子來補貼。
眾下人聞訊如遭雷擊，頓時哭聲一片。這些人都是家生子，有的一家子幾代人都在賈家做事，驟然被趕了出去，難免惶恐萬分。
在賈家，她們的日子過得安逸。主子按月發放月錢，還數額不少，比如大丫鬟每月的月錢高達一兩銀子，還有四季衣裳，過年的紅包，主子不時的賞賜等，吃穿用度，比起外面一般的人家來，都要遠遠超過。就算主子們愿意不要錢發還身契，那對她們來說，也是根本不劃算的，養在溫室里久了，哪里愿意去經歷外面的風霜呢
史夫人見此情景，也是感傷失落，眼中落淚，她自嫁入榮國府以來，一直都過著下人們眾星捧月的顯赫尊貴生活，極顧念體面的。她怎么也想不到，到了暮年，還要親眼見到家族凋零的場景。這些都是伺候了她多年的人，平素里她沒有虧待了她們，她們對自己也是忠心殷勤的。
越是高門顯第，越要維持著排場顏面，今日榮國府這樣裁撤下人，無異于向京城貴人們展示，賈家是真的敗落了但現在賈家要保全后代子孫興起的指望，只能壯士斷腕了，旁的，都顧不得史夫人含淚安撫了眾人一番，硬起心腸來，不再看她們眼中的哀懇驚慌，扭過身來就進了佛堂。
跪在菩薩像前，史夫人默默地念著經，這些年來的風雨是非在心中一一浮現。她心中苦澀，泛起沉沉悔意。
很久之前，賈家的路，是不是就走錯了她的那些兒女們，賈赦、賈敏，死的死，走的走，和她都脫不開關系。但愿神佛菩薩保佑唯一余下的政兒一房，若有什么報應，就由她一人承受吧
同一天，這場景也在榮國府各房里上演著。賈政忍著羞愧，用委婉的語句請他的清客們另謀高就，自己贈送了他們不少銀子好聚好散。
王夫人遵照史夫人的意思，要送走周瑞夫婦，不然有這根尖刺橫在中間，婆媳兩人再不能維持正常的相處。王夫人想起日后還要指望著賈珠夫妻孝敬自己，照應寶玉，只能選擇犧牲了自己的心腹陪房。
王熙鳳后來還把賈瑞貪占了多少賈家的財物展示給王夫人看，王夫人無言以對了，再把當時的情形在心中過了一過，恍然發現周瑞家的私心和用意，痛恨后悔起來，原先心中存著的一絲愧疚便也完全消失不見了。她不愿見前來求情的周瑞一家，吩咐把身契發還給他們，從此主仆恩斷義絕，再無關系。