幾日后,崔嘉和封氏包下了一只船，帶著些值錢的行李和精心挑選過的下人,一路沿江而下,來到了金陵城。忙亂地安頓下來后，大家歇息了幾日，就在一個陌生的環境里,開始了新的生活。
崔嘉立刻去了金陵府衙門報了案,衙門中的差人見他是個讀書的體面鄉紳，他又姓甄,心中揣測著,他或許與豪門甄家有些聯系呢，因此對他倒也客氣,尤其是在他悄悄地給負責的人等分別遞上紅包后,就更加的熱情起來。小吏們把案情詳細地紀錄在冊,還記下了他的住處，承諾必會留意此事,一有消息立刻就去甄府通知的。但他們也實誠地告訴他,這樣拐賣婦孺的案子，各地都是不在少數的,孩子太小,不知事,要尋回來可是很不易的。
這一點，崔嘉是心知肚明。即使是在身份戶籍嚴格，處處普及了監控和人臉識別系統,還有那警惕熱心的朝陽群眾們時刻關注著的現代社會，人販子還有逍遙法外的。放在這里，除非是那做下大惡的汪洋大盜,朝廷張榜懸賞，發下海捕文書，六扇門不敢怠慢，還有抓獲的可能。
不過，崔嘉懷疑，那其實也是熟悉他的人出的力。崔嘉親眼看到過張貼出來的犯人畫像，嗯，十足的抽象派畫風啊。那犯人就是活生生地站在眼前，崔嘉眼拙，也是斷然認不出來的
但崔嘉必須怎么做，因為他記得很清楚，若干年之后，抱住了四大家族大腿的賈雨村會出任金陵府尹。在門子的提醒下，賈雨村知道了那被拐賣的可憐姑娘正是恩人甄士隱之女。但為了巴結賈王兩家，甄士隱又已經離家出走，只留下封氏一個軟弱無能的內宅婦人，甄家徹底敗落，對他毫無助益，他便昧著良心，聽憑薛蟠把英蓮帶走充作奴婢踐踏，釀成了英蓮一生的悲劇，最后一縷香魂歸故鄉。
也或許，他也是不愿把自己落魄時受人恩惠的那段經歷讓旁人知曉，這在他心中是不光彩的過去，是他春風得意人生中的一抹污點。此人慣會忘恩負義，日后，他還將狠狠地反噬賈家，也是報應不爽。
所以，崔嘉便時常地往衙門里跑一跑，詢問事情有沒有進展，每回，都不忘了帶些惠而不費的小禮物給小吏差役們，先混個臉熟，他自有計較。
拿人手軟，那些當差的見崔嘉一個有身份的人，對他們始終態度尊重，心中也不免感念，知道他的遭遇，更加同情。他們都向崔嘉保證，請他放心，若是有英蓮案子的半點行蹤，一定立刻就會來告之
嗯，做好一切準備，知己知彼，才能百戰不殆崔嘉不知道他搬離了姑蘇城，葫蘆寺失火的事有沒有發生了，那寺里的小沙彌還會不會還俗成為金陵府衙的門子，那也成了個變數。
崔嘉一面估摸著時間，安排了人盯著薛蟠。但是，他不是官府，也不是那可以一手遮天的豪門，不能擔保可以做到面面俱到，不出錯漏。所以，和金陵府衙的差役小吏們建立起良好的關系，就是崔嘉計劃中的一環。
金陵城是江南最重要的大城，崔嘉四處逛了一圈后，竟然還遇到了兩名西洋來的商人。眼下這個朝代雖不像南宋時那么開放，但華夏和外國的貿易一直是沒有間斷的，來此的商人們大多是周邊國家的，隨著歷史的發展，來自西方的商人也在增多。
崔嘉有自知之明，他可不是龍傲天，也沒有那點石成金，成為一代豪商的本事，這海外貿易的大生意，豈是沒有背景的人能涉足的么，他也沒有富貴險中求的決心啊
盡管來自后世，但崔嘉本質上就是個普通人，只是比較有社會經驗，通曉世故人情，又知道紅樓世界的走向而已。他成了甄士隱，只要避開了那些書中安排下的劫難，那他在這個世界里，還算是幸運的。
生活富足，家世也不錯的鄉紳望族，那已經超越了絕大多數的平民百姓了。就這么安靜悠然地躺平，尋回英蓮，還給她一個幸福安寧的人生，那崔嘉覺得，自己就沒有辜負了甄士隱
所以，他遇到那兩個商人時，心中一動，開始和他們來往交流起來。那兩人也不拒絕一位富有紳士的友誼，雖然他們認為崔嘉只是出于好奇才接近他們的。很快，他們就發現了，崔嘉對他們與東方不同的繪畫藝術很感興趣，而且主動送了幾匹上好的絲綢和一些精致的瓷器以做禮品，向他們求教。