薛老爺不舍地望著薛淞的背影，欣慰地點頭。這個小兒子是很有主見的，但愿他這一去，就能大有進益，日后蟾宮摘桂，為薛家爭光。兩個兒子，一個繼承家業，一個向官場努力，兄弟同心，定然可以讓薛家再上一層樓薛家如今是富而不貴，在老親中是墊底的，要依靠著旁人，這可是他心中的一個梗呢
薛淞來到了青檀書院，開始了近兩年的學習。殼子里是個成熟成年人的薛淞應付起尚是少年的同窗來，還是很輕松的，很快就結下了不錯的人緣來。
旁人見薛淞俊朗大方，為人平易從容，從不以家世自傲，且學問也不錯，對他很有好感。薛淞在書院里絲毫沒有因是出身皇商而受到排斥。他已經有了個秀才名分，先生們都認為他是可以在一兩年內努一把力，去沖擊一下舉人的，對他也重點關注，大家當然要往那成功率比較高的方向去投資，不是么
書院里每月放一回假，每回學生們可以在家中待三日。薛淞每回回家，就看到王秀云的肚子在不斷地變化，孕相逐漸明顯，每見一回，薛淞心中就警醒了幾分，回去后，就更加用功一些。
同窗們都對薛淞的勤勉贊嘆不已，人家比你有錢，比你聰明，還比你努力，怎么不讓人佩服
等到薛淞第七次回家的時候，王秀云就到了臨產期。在薛淞返回書院后幾日，從薛家就傳來了消息大少奶奶順利地產下了一個兒子，母子平安。老爺和大爺高興不已，老爺給小少爺取名為薛蟠。
薛淞聽著愣怔了半晌，暗暗嘆了口氣，拿出早已準備好的一塊上好玉佩命書童送回去當做賀禮。那玉佩是放在棲霞寺佛前開過光，由大師誦過經的，他希望這讓薛蟠佩戴后，能減少一些戾氣，長大后不要闖下大禍來，害人害己
書院里是不能擅自請假的，在第八次放假時，薛淞回家后，第一次見到了襁褓中的薛蟠。那小子長得挺周正，養得不錯，肉乎乎的，還有幾分可愛。想想也是，和薛寶釵一母同胞的，這長相本就不該丑陋的啊。見著薛老爺和薛霖看著薛蟠那歡喜憐愛的樣子，薛淞心中感觸頗深，若是他們知道這日后的情形，唉
薛蟠辦百日時，已是冬日，青檀書院放了年假，薛淞也回到了家，正好可以趕上。這百日宴辦得非常隆重，陣式很大，處處布置得花團錦簇的，以展示薛家對得到嫡長孫的重視和喜悅，尤其這嫡長孫還是王家嫡女生下的，顯示了薛家和王家兩家血脈的結合。
王秀云的身體已經恢復過來，容光煥發，裝扮得雍容華貴，抱著薛蟠笑靨如花。那日來的客人很多，在金陵的王家族人也來了好幾位，京城里的王家托他們給帶來了賀禮，賈家也打發管事的專門送了禮物來
薛淞可不是賈政那等不問俗事的人，他對賈王兩家的動向一直甚為關注。他仔細地打聽過了，王家送來的禮物種類繁多，折算價值，大約有兩三千兩銀子吧，其實也不算菲薄。只是，薛淞在心中過了一過，就他知道的，以前每年薛家送到王家的各種年禮節禮加起來總要有一兩萬兩銀子的，王秀云嫁入薛家后，這數額只怕要更增加了些。
雖說禮輕情意重，計較銀錢太俗氣了，可如今薛蟠出生，他也是王家的外甥，王家這份禮物就顯得拿不出手了王家這樣做是因為吝嗇小氣，還是覺著薛家不需要鄭重對待還有賈家，也是和王家一樣的情形，只是賈家與薛家的關系要比王家遠了不少，倒也不顯得特別扎眼。
薛老爺很敏感地覺察到身邊兒子臉色忽然冷了下來，似有不豫，連忙關切地問起來。今日是你大侄子的百日啊，你為何不高興
等到薛淞說出原因后，薛老爺默然半晌后，黯然嘆息了一聲，望著薛淞欲言又止，最后輕輕拍了拍薛淞的肩膀，岔開了這話題。