林如海安慰了薛淞一番后，躊躇著向薛淞說了些心里話。自泰安帝上位以來，林如海心中就生出警醒來了。朝中臣子雖然都是嘉仁帝留下的，但他這巡鹽御史的職位卻有些尷尬。
這官職權高位重，堪稱是皇帝的錢袋子，非心腹不能擔任。皇家許多不方便由國庫支付的開支，會從許多渠道解決，揚州巡鹽衙門就是其中重要的一個途徑。比如，嘉仁帝幾次南巡開支巨大，許多不能在國庫支出的，都由江南地方官府解決了。甄家幾次接駕，他們自己家哪里有這么多的銀錢，不過是羊毛出在羊身上罷了嘉仁帝因此便讓甄家家主擔任江南織造，用職務之便來填補接駕的虧空，揚州巡鹽衙門也為此貢獻巨大。這些都走不得明賬，但以前的巡鹽御史們倒也不如何擔心，皇上對這些情形是心中有數的，因此不會向他們問責，到時留給下一任便是。
偏生在林如海手上時，情形大變，誰想到當政數十載的嘉仁帝會在此時禪位呢他自己任上的且不論，歷代巡鹽御史積下的暗帳加起來就是一個非常駭人的數目，這責任都會算在他身上的
林如海心中忐忑難安，他被嘉仁帝重用，但與現在的泰安帝關系平平，若是泰安帝抓著這事來追究，他將如何自處他被此事困擾著，時常憂慮得睡不著覺，只能越發努力地把自己的差事辦好。
林如海知道自己這樣的位置，與普通的官員不同，如果不是心腹，泰安帝不會對之放心的，這比那雞肋還不如，食之無味，棄之也不可惜
問題在于，什么時候可以棄，以什么方式棄或許一時泰安帝還忌憚著太上皇，不會對自己動手，但林如海深覺自己的處境又尷尬，又危險，著實不妙
如果自己有個差錯，那不但是家族蒙羞，黛玉這獨生女兒可怎么辦才好這幾年，林如海一直讓人留心著京城的消息，他漸漸發現，賈家外強中干，規矩混亂，關系復雜，不是個好去處，已經不太想著送林黛玉上京了。而林家人丁稀薄，且幾代人積累下偌大的家私，林黛玉若失去父親庇護，一介弱女，無異于小兒抱金過市，日后照管她的無論是林家宗族，還是賈家，結果八成都不會好
林如海思及此處，便心中焦急無比，終日苦思對策。薛淞回金陵城奔喪的消息傳來，他如獲至寶，立刻派人前去金陵城送信，邀他前來一敘，或許他能給自己出個良策。
更要緊的是，薛淞身份特殊，他出生在薛家，原是武勛中墊底的一員，卻憑借自己的本事博得功名，被文官們接受；又得到嘉仁帝的認可，更被泰安帝賞識。盡管薛淞之前一直保持低調，但為泰安帝出力不少，都是實打實的功勞，泰安帝對薛淞也是信任的。那么，他能不能成為自己向泰安帝表明忠誠和心意的一條合適的渠道
薛淞靜靜地聽著林如海的傾訴，輕嘆著把自己手中的茶碗放在桌上“林兄，一朝天子一朝臣啊尤其是當今皇上，他并不喜那些依仗著祖宗，卻于國無益的武勛”
林如海聞言心中一沉，臉色黯淡下來。他林家祖上是承襲了幾代的列侯，也是書香門第，但他的岳家賈家確實武勛中的頭面人物，岳父榮國公賈代善極得嘉仁帝愛重，因此也愛屋及烏地惠澤于他。他自娶了賈敏之后，仕途上一直很順利，不能不說，他是得到了好處的。但是，他自忖自己也是盡了臣子的本分，兢兢業業做事，做官也算清正，除了順大流地收些炭敬、冰敬等常例外，并沒有貪賄枉法之舉啊
“賢弟，如果只是因為如此，愚兄心中委實不甘啊”林如海嘆息道。
“林兄如果想向皇上表明忠心，也不是沒有辦法的”薛淞想了一想，意味深長地道“只是，將欲取之，必先予之啊”，，