春日宴是國子監的傳統集會,每年都舉辦得甚是隆重。國子監的學子們都要參加，祭酒、監丞和各位博士們也出席與學生們同樂。
那一日，春日宴開始，先是趙祭酒致辭,溫言勉勵學子們一番,眾位師長們也含笑接受學生們的敬酒。幾杯酒后,見氣氛上來，學生們談笑風生,他們就相約著離開，讓諸人盡興宴樂。這些學子平日里功課繁重,讀書辛苦，這是難得的放松機會,就不要讓他們拘束了。
宴席上菜品豐盛,酒水醇厚且不限量供應，學子們各個暢懷痛飲,興致高昂。佳肴吃得飽足，酒到酣處,眾人便高談闊論起來，有的探討學問，有的抒發自己的志向,憧憬前程，有的則閑聊些家常,一時間，大家都有些放縱,不像往日那般端著身份。
今年不是會試之年，大家就可以輕松了一些，有了閑情雅致,便開始比試著做詩、對對子。賈寶玉也來了興致，這他感興趣啊，而且他自忖在這方面比旁人要強，那些醉心功名，死讀書的人，哪里有這靈氣
在學子們自發的聯詩、對對子游戲中，賈寶玉是大顯身手，做的詩文挺有文采，創作的速度也很快，贏來眾人一陣喝彩。賈寶玉在國子監里日子過得壓抑，此時頗有揚眉吐氣之感，聽著旁人的稱贊，一時間就有些飄飄然起來。今天的酒似乎又飲得多了些，意氣洋洋之下，面色、言語中不免就流露出自命不凡的意思出來。
哼，他們賈家那是鐘鳴鼎食的人家，那份氣派，那份底蘊，哪里是平常人家能比得上的他那樣的人，原也與那些死讀經義文章的人不是一路人，難怪平日里與他們格格不入但看他不是得到了許多贊譽么，可見終是有人能欣賞他的才華的，就像明珠美玉，哪怕蒙塵，光芒也是遮不住的
看著賈寶玉那輕浮得意的模樣，他的同窗們心中就有些不舒服了。這時有人轉而議論起科舉的話題來，大家說起以前國子監出身的那些年紀輕輕就得了功名的師兄來，是稱羨不已，誰不憧憬著自己也有東華門唱名的那一天呢
賈寶玉對這些興致缺缺，也懶得加入議論，只悶頭灌了不少杯酒下肚。忽然一人在旁邊冷言冷語地道“吾輩讀書，并非只為了功名，更是為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平這是圣賢的教誨，當每日省其身”
“求取功名，也是人之常情，不該鄙夷。”另一個人接話道，臉色一肅“但如果求了功名，卻又不知珍惜，由著性子肆意妄為，才是罪過”
“你們可知，這國子監里啊，曾出過一位不肖子弟呢”那人冷笑著道“說來那人也是有幾分聰明靈氣的，在國子監里學業不差，也中了進士，授了官，算得上年少得志了。朝廷不曾虧待了他，他卻不思報效，在觀政時就自命不凡，與同僚們不睦，屢生齷齪。沒過幾年，竟然就任性辭官，拋家棄舍地去修道去了你們說，這樣的人，于國于家有何益啊”
棄官修道的，這十幾年里，這樣的奇葩，京城里可只出了一個，那就是寧國府的賈敬。
而且，人家豈止是棄官職如草芥，連那爵位都讓給兒子了，自己搬到道觀里過活，對家事也不聞不問了，任兒子賈珍在家中肆意胡為，寧國府名聲狼藉。真正是個不負責任的人
圣人說齊家治國平天下，把個鐘鳴鼎食的興盛人家糟蹋成了那樣，即使在勛貴們中，提起來也是讓人扼腕憤慨的事
朝廷中好佛道的達官貴人也不止一人，但有誰會像賈敬一般拋家棄業，連家族親眷也不管不顧的尤其是，賈敬享受了家族那么多富貴扶助，卻就那么撒手而去，也忒不負責任了
國子監眾人也對賈敬不滿，哪所學校不盼著子弟們出息騰達呢一來可以給學校增添光彩，二來大家都有一份香火情，日后你的師長們有事，你自然該幫忙，國子監出去的學弟們不也得關照一二么朝中有人好辦事，讀書人也不能免俗啊