劉宴走進皇帝書房的時候，霍蓮已經在了。
身上的行裝還未換，聽到劉宴進來，他還笑了笑，說“劉大人辛苦了。”
霍蓮不笑的時候嚇人，笑的時候更嚇人。
他說完，皇帝也跟著說了句辛苦了，神情比霍蓮真誠多了。
“臣不敢當。”劉宴施禮說，沒有起身，“作亂的惡徒已經都落網了，但他們不是墨徒。”
皇帝驚訝“何以見得”
“因為墨徒殺了他們，并寫明是假冒作惡的懲罰。”劉宴說。
皇帝哈哈笑了，指著霍蓮“你輸了”
霍蓮也笑了，從腰里解下一塊玉佩，低頭雙手奉上“臣愿賭服輸，這塊從別人家里收繳的千年美玉，歸陛下了。”
聽聽這話，收繳抄家都是要充公的，但霍蓮竟然把如此珍貴的美玉據為己有，此時還敢說出來，換做任何一人，哪怕是皇親國戚都要被皇帝拉出去下大獄。
但聽到霍蓮這樣說，皇帝笑聲更大。
“朕早就看上它了。”他說。
太監從霍蓮手中取過，呈交給皇帝，笑著湊趣“恭喜陛下心想事成。”
看著殿內君臣奴婢都在笑，站在其中的劉宴板著臉格格不入。
“劉大人，你別生氣，你來之前，朕跟霍都督打了個賭。”皇帝并沒有忽略他，跟他解釋，“霍都督說你會呈報為墨徒內部惡斗，朕說你不會。”
說到這里皇帝神情幾分驕傲。
“劉大人是清正之臣，不攬功不避禍，一定會實話實說。”
劉宴雖然沒有笑，但板正的臉變得柔和，面對君王這樣的稱贊，誰能不感動
“多謝陛下。”他說，又再次施禮，“臣無能，沒能抓住墨徒，讓他們逃脫了。”
皇帝并不苛責“這不是你的錯，是墨徒太猖狂。”
說罷看霍蓮。
“這件事還得你”
他的話沒說完，劉宴再次開口“陛下，此事臣還有話說。”
皇帝有些意外，看著劉宴。
霍蓮在旁笑了笑“劉大人是想繼續追捕墨徒，挽回臉面”
“劉大人沒抓住墨徒，不算丟了臉面。”皇帝略有些責怪，說，“這本不是他擅長的事。”
所以如果霍蓮抓不住，那就是丟臉面了，這是他分內事。
霍蓮在旁眼神更不悅了，當然這不悅不會對陛下。
皇帝看著劉宴，神情溫和“劉大人請講。”
劉宴說“臣請暫緩緝捕墨徒。”
這話出乎意料，皇帝神情驚訝，霍蓮看著劉宴，眼神微暗。
“這次剿滅山賊，雖然沒能抓住墨徒，但臣查到一個消息。”劉宴接著說，“這些山賊之所以冒充墨徒，是因為得知墨門有大動作。”
皇帝看了眼霍蓮。
霍蓮搖搖頭，示意自己不知道。
劉宴也不在意皇帝還是最信任霍蓮，接著說“墨門敗落許久，不知道為什么，突然要重新選掌門，所以天下的墨徒皆動，這些山賊就是聽到這個消息，趁機假冒墨徒。”
皇帝哦了聲“要選掌門了啊。”
霍蓮在旁說“墨門如此猖狂，應當立刻嚴查，劉大人為什么還要暫緩”
“當然是擒賊擒王。”劉宴說，“墨門散亂，墨徒各自潛藏，各自行事，且不肯認罪，自以為信守正道，這樣就算零零散散抓住，也不能斷其執念，執念不斷，生生不息，如今他們要選掌門重聚墨門，那就等他們聚起來，將其一網打盡，將其罪行公告天下，永絕后患。”
皇帝若有所思“有道理，先前作為晉王余孽，他們的確是死得太輕松，天下人只知晉王之罪，忽略了墨門之罪。”說罷一拍龍桉，“好，那就等它們死灰復燃，再讓他們罪無可恕。”
說罷看著劉宴。
“這件事就交由劉大人你來督辦，朕等著你的好消息。”
劉宴俯身一禮“臣遵旨。”
劉宴告退離開了，霍蓮還留在書房，眉頭微微蹙。