縣衙后花園里，樹木蕭索，寒梅獨放，蕭翀立在涼亭之中，一手負在身后，一手拿著酒壺，西風吹來，吹得他身上的衣袍獵獵作響，一副灑然不羈之態。
“噠噠噠”
沒多久，一陣快速而沉穩的腳步聲傳來，顯示出來人深厚的內家功底。
“郎君，我已查到線索，城西王家的后廊巷子里，前天一夜之間失蹤了八個奴仆，甚是可疑。”書棋低聲上前回稟道。
蕭翀淡淡道“王家有香料鋪子的那戶”
“是。”
“然后呢”
書棋繼續道“不良人去打聽了，那幾戶沒了男人的家眷得了主家賞賜后，今日穿新衣貼春聯掛桃符，串門拜年，吃酒赴宴，熱鬧得緊，全無悲色。”
蕭翀嘆一口氣，抬手摘下一朵梅花，喟然道“人命賤如草，還不如我手里的這朵殘梅。”
書棋低頭立在邊上，一聲不吭，默默警戒著周圍。
昨日他們剛踏上林家莊就發現了不對勁，原本碼頭停靠著的兩艘破漁船，竟然被拆了一艘，說是要改成舢板。
有什么必要非得在除夕改漁船為舢板且那些船木之上分明還有殘余的滲入木紋深處的血跡，整條村道也是莫名其妙地濕漉漉，最近幾天可根本沒有下過雨。
進了林婉婉的院子里，又見鵝卵石小徑光滑如鏡，兩邊的花圃卻又潮濕泥濘，明顯是狠狠刷洗過的模樣。
以林婉婉家僅有的那么幾個奴仆，怎可能把小徑都打掃得一塵不染，光鑒照人他們又不是第一次來這里，若說是為了迎接新年，也絕不至此。
更重要的是，蕭翀還在院子邊的水池壁上見到了些許噴濺狀的血跡，那是只有被砍、被刺傷的人才會從身體里噴出來的血液痕跡，練武之人對此最為敏感。
當然，那也有可能不是人血，而是牲畜之血，過年宰羊殺雞本是常事。可此等庖廚之事，是萬不可能放在貴族之家主樓前迎客的院子里的。
書棋亦察覺到了異樣之處，低聲告知蕭翀時，蕭翀只是淡漠道“某今日是來做客。”
封建王朝皇權不下鄉，民不舉官不究，蕭翀也沒那般閑暇沒事找事。縣衙的政事多到一刻難得閑，尤其是他弄了望海鹽場和它山堰之后，更是忙得腳不沾地，好不容易趁著除夕松口氣。
之所以后面蕭翀會派書棋等一干人連夜調查蛛絲馬跡，也不過是一貫掌控主動權的習慣而已，不愿有難以把握之事發生在自己下轄之地。
他可以對某些事視而不見，但不能一無所知，作為縣令對底下的百姓情況如指掌是基本要求。
“好一個王大善人，膽子不小啊。”蕭翀神情玩味地自語了一句，忽然又道，“西城那條街是否臟亂不堪”
“是的，郎君，干涸的騾馬糞殘留的痕跡不少，行道樹的枯枝敗葉也多，每次走過都一股怪味兒。”
蕭翀朗聲笑著轉身，抬步往屋里走“過完年，那條道應該就能干凈起來，畢竟我們的王大善人可是個樂善好施的好人吶。”
“郎君英明。”