院子里的人逐漸離開,里長跟保長兩個站在門口，等待差遣。
京畿司來的這些人，除了屠竹是薛放羈縻州帶回來的,其他幾人都是京畿司的士官。
其中一個年紀略大些的，姓關，都喚他老關,乃是京城土著,另一個青年，姓梅,都叫他小梅。
兩人見薛放正“忙”著,彼此便商議了會兒。
老關吩咐了兩個士兵出門,小梅則去跟里長保長囑咐什么。
付逍打量他們行動,淡淡地對老關道“不用在我這里忙,我要的，你們做不了主,修修補補的也沒什么意思。”
老關對著付逍欠了欠身，行了個禮“老都尉,話雖如此，好歹叫我們盡盡心意。之前一直聞聽您的大名,只是無緣得見,今日實在委屈了老都尉。”
付逍道“沒什么委屈的,各人有各人的路而已。你也不用替我感嘆如何,我年輕時候,已經比世上過半的人都快意風流，如今在這里蝸居著，也是我自己的選擇，我甘心情愿,也沒什么不好。”
老關想了想，笑道“老都尉的心境自然比我們高妙，只是如您所說，我們確實也不能做什么，就是這院子里和門前路上，地勢太低，但凡下雨必定積水，進出十分不便，所以叫他們弄兩車土來墊一墊，好歹修修便于人走。”
付逍笑看他“你果真是個老成謹慎的人，你跟在十七身旁，倒正相應。”
老關道“能跟著小侯爺身邊，自然別人求之不得的。”
付逍搖頭“他可不是個聽管束勸誡的人，以后有的你們頭疼。”
老關笑道“人人都知道小侯爺是有真本事的，那有大本事的人，脾氣自然是不會跟我們尋常一樣。”
付逍驚訝，打量著他“你竟還很會說話，辦事老成又會應答，這個年紀怎么會只是個副手”
老關一笑“這這跟個人的運道有關吧，也許正也跟老都尉所說，是個人有個人的路。”
“你這個人，原來不是看著這樣無趣，”付逍詫異地望著他，半晌笑道“不錯，可惜我要戒酒，不然真要跟你喝一場。”
不多時，外頭里長保長等，已經帶了人來，推著車拿著鐵锨，在院子里哐哐嗆嗆地干了起來。
屠竹本想給付逍把屋內收拾收拾，誰知付逍不許他動。
他只好走到門外。
不料隔壁曉風聽見動靜，也出來打量，看見屠竹，便湊近過來“哥哥是跟著十七爺的人嗎”
屠竹方才見到他在里間，便道“是，你是付老都尉的鄰居”
曉風見他十分和氣，又是罕見的南方口音，便笑道“是啊，我跟娘就在西屋住著。付叔常常照看我們。”
屠竹正覺著付逍的為人，脾氣冷硬倔強，有意從這孩子口中探聽探聽“怎么付老都尉家里竟是這樣這樣簡陋呢。”他選了個合適點的詞。
付逍怎么也曾經是軍中有品級的武官都尉，就算退了，每個月也應有相應的貼補的錢。怎么也不該是這個境地。
曉風道“付叔每個月有五百錢的貼補，有一大半是給了我跟娘親了。”
屠竹有點驚訝，他沒問別的，只道“只有五百嗎”
曉風點點頭“有時候還發不出來呢，付叔常常罵，不過娘不許我說。”他嘀咕了這句，又小聲問道“哥哥，這幾天，付叔認識的有什么人去世了嗎”
屠竹訝異“為何這么問”
曉風道“之前付叔原本已經戒了酒，前兒從外頭回來，不知何故竟又喝的大醉，嘴里念念叨叨什么我也不明白，他原本還有一點錢，都拿了出來叫我娘幫忙買了些銀紙，不知道送到哪里去了。我娘說，大概是付叔昔日的朋友故去了，他心里難過才喝酒的。”
屠竹這才明白，原來付逍是送了銀紙到照縣的。
這老頭子倒也是個重情重義的人，雖然拮據，但為了昔日同袍之情，竟肯做到如此，也是難得了。
怪道薛放才回來，就要來探望他，能讓薛十七郎如此敬重的，自然非同一般。
兩人說話間，那被小梅打發去的士兵回來了，手中提著幾包東西，聞著香氣撲鼻，原來是些肉菜之類。
屠竹接過來，進了里屋放在桌上。
付逍卻好像完全沒注意，手中握著杯子晃來晃去，臉上似笑非笑表情詭異。
屠竹歪頭看他，卻也隱約聽見東屋里傳出些許異樣響動。
正在屠竹詫異的時候，付逍突然嗤地笑了聲，他喃喃道“我就知道這個笨小子，白長了一張聰明臉孔。”
楊儀在說了那句“可以”之后，覺出了不對。
她本想讓薛放好過些，所以故意提起此事，轉開他的心思。