緊趕慢趕，到達縣城，肖正寧不曾停留；只讓兩個兒子先回書院，他帶女兒去縣城買上桂圓、紅棗放進籃子里，父女二人回轉書院。
“明婳，你先回書院，我這邊定下來后，你的夫子會帶你去見院長。”
明婳乖巧頷首，有些事情，大家心照不宣也就罷了，“好的，爹爹，那我先走了。”
“去吧。”
肖正寧瞅著女兒消失在女子書院拐角處，提上籃子回宿舍；把東西放下后，整理了一番身上衣服，打算趁熱打鐵，女兒雖不是榜首，也是榜二，有極大的幾率說服院長。
懷揣滿腹言語走進院長的小院，院長在院中悠哉喝著小茶；見有人來，含笑揚聲道；“正寧來了，正好，過來陪我喝喝茶；一人獨飲清凈，二人同飲更有滋味兒。”
“好的。”肖正寧先作揖見禮后，于院長對面的石桌前落座。
院長親自斟上一杯茶水送上，“嘗嘗。”
肖正寧端起輕淺抿一口，“好茶，回味甘甜，味道醇厚。”
“是吧，哈哈哈，這可是我好不容易得來的茶葉。”范院長高興的哈哈大笑，眉目舒朗，“你這會兒過來，是家中事處理好了”
肖正寧頷首，“是的，回去見過爹娘和內子，與他們說了鴻康、明婳兄妹得中童生一事。”
“是該回去說一聲，你們家有兄妹倆已經能看見前程了。”
“是他們的夫子教的好，院長教導有方。”
范院長擺手，不愛聽這些奉承話，“都是一樣的教法，出息的也就那些自覺努力又勤奮的人；你家三個子女都是認真努力的孩子，好好教著，前途一片光明。這一點你我心知肚明就不多說了，倒是你，怎么這么快就回來了還跑我這里來了。”
肖正寧微微一笑，道“什么都瞞不過院長，那我就開門見山的說；若有不對的地方，您盡管指出來。”
“是為你家一雙子女的接下來的路吧”
“是的。”肖正寧誠懇點頭，不疾不徐的說道“我來是為小女明婳求一名師而來，她在女子書院能學的東西不多了；懇請您收她為徒，她的天賦，您是有所了解的。我不想她的天賦被浪費在多余的時間上，有您在，她的路也會走的順利一些。”
心里的謀算，他不隱瞞；在范院長面前，他這點心計太淺薄，壓根瞞不住。
范院長最喜歡的也是肖正寧的誠實和聰明，知道瞞不過就不隱瞞；在他面前從不用心機城府來悄悄謀算，有什么說什么。
“你家明婳確實聰慧，可她的天賦是一方面，你和她的夫子教導也是一方面。”
“是，她的天賦是一方面，不瞞您說；我私底下教她的很少，不及她的兩個哥哥，可她仍然能在七歲之齡考取童生。”肖正寧是驕傲，“若是有良師提攜，她會更加優秀。”
“你沒想過讓我收鴻康為徒”
肖正寧輕輕搖頭，“鴻康的天賦我知道，不及明婳；他比明婳多勤學苦讀好些年才比明婳多一個名次，焉知明婳在接下來不能比他強呢”