“下去看看。”程元西說完，又拉住了兒子，“別急，你們記住，下面有草木沒死絕；而周圍的山林已經死絕了，這種情況下很大可能會有野獸在山谷里，我們現在不能冒然過去。”
明儀點頭，植被沒徹底枯萎說明山谷之中有水源。
天災干旱，有水源的地方很有可能聚集的不僅僅是野獸，甚至是各種各樣的毒蛇猛獸。
程明禮認真聽完，道“爹，我們回去叫爺爺和大伯、二伯。”
“嗯。”程元西微微頷首，放下女兒，“我去采摘一株草帶回去。”
程明禮牽著明儀在旁邊等。
程元西小心翼翼越過枯黃的樹葉和樹干，走到山谷外；外圍的草已經有徹底枯萎的跡象，到底是沒有枯萎到底，他也不久留，拔上一株草就走。
回到兒女身邊，草塞進懷里，抱起明儀，喊上兒子往回走。
到了族里駐扎之地，程元西讓兒女們去找他們娘；他拿草去找程大柱，“爹。”
“回來了。”程大柱見他沒帶吃的回來覺得很正常，到處都是干旱，去哪兒找吃的呀；能找到一回木薯已是大幸，這般幸事不會次次都有。
程元西湊過去，拿出草給他看。
程大柱一臉不解，但在看到草根上的泥土，那帶著微微鮮活的樣子，他來了精神。
“哪兒來的”
“在南邊的一個小山谷里，那里的草木還沒完全枯萎；我想里面是有水源的，可是，山里任今有水源的地方都不安全。”程元西說出了憂慮。
程大柱點頭，“嗯，不管怎么樣都要去看看。”
“是該探探，要是能找到一些吃的就更好了；這次就不跟族里說了，我大哥二哥呢喊上他們去一趟。”
“不行，族里人多，一起去安全。”程大柱皺眉，不贊同他的決定。
程元西嘆氣道“爹，我們家糧食不多了，大人能少吃一點，孩子們正是長身體的時候；吃不飽還要趕路，身體會垮的，家里的糧食多一些，孩子就能多吃一點。不是不想跟族人說，是我們沒有那個能力。”
族里主動出去找吃的沒幾個。
但凡，他們一家出去一個，那小山谷就不是他一家發現的；而是所有人一起發現的，一次木薯足夠了。
“而且，爹，山谷里不一定有吃的。”程元西此話一出，程大柱沉寂下來。
在程元西的殷殷注視下，程大柱沉默良久；直至程元東、程元南回來才驚動了沉思中的程大柱。
程大柱醒過神，看了一眼小兒子，終究覺得兒子說的是對的；族人可以幫，卻不能無底線的幫，他們也在逃荒，不是什么富裕人家可以兼濟整個族。
“悄悄喊上你大哥二哥去，家里的幾個孩子都不要喊了。”免得讓人看到，引發他人猜測。
程元西臉上綻開笑意，隨即又將笑意收了起來；佯作若無其事的走到程元東和程元南身邊，一邊問他們是否有收獲，一邊示意他們往旁邊走。
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