若是三年之前，她還不敢這么跟明睿說話，這三年里艱難困苦，唯一的長進，大約是徹底對明睿死了心。
剛到鄉下時她曾偷偷給明睿捎信求助，心里總抱著一絲希望，總覺得親生父女，明睿應該不至于眼睜睜看她餓死凍死。可明睿一次都不曾回應。最后一次求助，是她小產之后，沒錢抓藥調養，淋淋漓漓一直下紅，她托進城的鄰居給明睿捎信，并沒有要錢，只是想求幾服藥，連這個，明睿都沒給。
從那時起，在她心里，就沒了父親。眼前這個男人，是趙姨娘的丈夫，明素心的爹，跟她，一丁點關系也沒有。
明睿怔了下，待回過了味兒，勃然大怒“放肆，你怎么跟我說話的”
他從不曾見過這個老實巴交的女兒如此不恭順，惱怒之下抬手就要打耳光，明雪霽偏頭躲過，明孟元急急趕來“父親不可”
明睿頓了頓，明孟元趕到近前，低聲提醒“姐夫還在，家里還有客人。”
若是當著外人的面打了她，就是打計延宗的臉。明睿悻悻停手“進去，我有話跟你說”
“姐，”明孟元上前扶著明雪霽，低聲勸解，“最近家里事情多，父親忙得心煩，你別惹他生氣。”
明雪霽知道他這么說是怕她吃虧，明睿生氣時最愛拿他們姐弟倆撒氣，從前都是她護著弟弟，如今弟弟長大了，反過來護著她了。抬眼看著明孟元，他比她高了那么多，容貌也不像小時候那么像母親了，更多顯出明睿的輪廓，可他對她還像從前一樣，這個家里，她總算還有一個親人。
“阿元，”明雪霽哽咽著，“你這幾年過得好不好”
“我很好，”明孟元笑了下，“父親很看重我，讓我管著茶葉鋪子，母親對我也很好，素心也很敬重我這個兄長。”
滿眼的熱淚突然一滯。他竟然管趙氏，叫母親可他們姐弟兩個，從來都只有一個母親啊。
明雪霽握住明孟元的手“你管她，叫母親”
她至今還記得母親彌留之際滿眼的痛苦，那時候明睿還在趙氏房里，趙氏說死人晦氣，不讓他過來。她那時候雖然年幼，可她本能地知道，母親的死跟趙氏脫不開關系，這些年里不管為此挨過多少次打罵，她從不曾改口叫趙氏母親，可明孟元，怎么突然改了口
“從前的事是你誤會了，”明孟元并不看她，“母親不是你想的那樣。”
緊握著的手松開一點，明雪霽覺得冷，眼前的一切，跟她想象的，很不一樣。
撲面一陣涼風，他們走到了正院，高大朗闊的兩層樓房，階下擺著茉莉、珠蘭，屋里放著冰山，丫鬟們轉著風輪鼓風，一陣陣涼氣夾著花香，讓燥熱的暑氣消失殆盡。趙氏抱著三歲的兒子明仲儀坐在榻上，笑吟吟地跟她打招呼“大姑娘回來了，可真是稀客呀。”
明雪霽默默行禮，低眼時，看見明仲儀黑溜溜一雙眼睛盯著她看，滿是好奇。
當年她被趕出家門時明仲儀還沒出生，如今，已經這么大了。
“我的心肝寶貝兒，想不想阿爹”明睿抱起明仲儀，嘬著嘴逗弄，慈祥的模樣與方才要打她的人，完全兩樣。
“二弟吃點心了么，”明孟元也湊上去，“餓不餓”
明雪霽看見他臉上的笑，心里一陣陣恍惚。他管趙氏叫母親，他對明仲儀如此親熱，他說明睿很器重他，三年的時間，變化竟如此大嗎
“今天讓你回來，是有正事吩咐你。”明睿逗夠了，抱著明仲儀坐下，“耽擱了整整三年，如今你妹妹跟延宗的婚事，也該操辦起來了。”
明雪霽猛地抬頭。