明雪霽聽出來了，她也知道她不敢使喚她們，特意解釋給她聽，讓她放心。臉上火辣辣的，驀地想起小時候，母親還在的時候，那時候母親身邊有吳媽媽，從海州帶過來的陪嫁，四五十歲年紀，總是笑瞇瞇的慈祥得很，還有個大她四歲的小丫頭紅珠，是吳媽媽認的干女兒，再后來母親過世，吳媽媽病死，紅珠被父親賣了。
也不知道賣去了哪里。
吱呀一聲門開了，青霜提著個半人多高簇新的大浴桶走進來，她看著苗條，單手拎著那么大的浴桶卻絲毫不覺得吃力，明雪霽嚇了一跳，想要幫忙，青霜早已經撂下木桶，轉身離開。
“應該是去打熱水了。”青嵐解釋著，挽起袖子倒了點水在浴桶里，“婢子先把這桶刷一下，刷好了夫人再用。”
她找了刷子刷著，明雪霽想幫忙，又被她勸住，站在邊上看著，只覺得恍恍惚惚，今天發生的一切，都那么不真實。
門外腳步聲響，青霜回來了，一手提著一個大木桶，滿滿的都是熱水，掂起來嘩啦啦倒滿了大半個浴桶，胳膊上還挽著個小包，裝著澡豆、頭油、花露之類，又有幾條新毛巾。
屏風圍起來，四面搭了帷幕，熱水冒著白汽暖和得很，青嵐上前想幫著寬衣“婢子服侍夫人洗浴吧。”
“別，”明雪霽被火燒了似的，連忙躲開，“我自己來。”
青嵐退出去，明雪霽解著衣服，新衣服新扣子，扣眼總是很緊，要費些功夫才能解開，領口松開，頸子下細白的窩，元貞摸過的地方，火燒火燎地發著燙。
抖著手急急脫掉，鉆進浴桶，熱水四面八方環繞上來，明雪霽用力搓洗著那處。
搓得發紅發腫，火辣辣的疼，男人手指按住的感覺仍然揮之不去，心里涌起強烈的絕望和羞恥，耳邊仿佛聽見元貞低低的語聲他可以，你為什么不可以
為什么不可以為什么，不可以
嘩啦一聲，明雪霽濕著胳膊捂住耳朵，水珠凌亂著從臉上、身上滑下，仍舊擋不住那些從不曾有人跟她說過，聽起來那么讓人害怕的話一句一句往耳朵里鉆
因為計延宗不要臉，而你太要臉。
貞潔廉恥，都是計延宗用來馴化你的。
把這些狗屁統統扔掉。
明雪霽低低一聲，閉著眼睛鉆進水里。
窒息的感覺死死扼住，像那個漆黑的夜，吊在繩子上的時候。他救了她，他告訴她這么多從不曾聽過的、驚世駭俗的話，他給她體面榮耀，讓那些人頭一次正眼看她，他讓她能夠如此奢侈的，在深夜用一大桶熱水洗澡。
他是這世上唯一肯幫她的人，就算他向她要求什么，她也沒有任何理由拒絕，不是嗎
眼淚滑下來，消失在水里，明雪霽慢慢浮出來。頭在水面上，像河里密密的水草，都說那里面藏著鬼，人跳下去被鬼抓住，就再也逃不出來，就也變成了鬼。
可如果變鬼是這樣的，似乎比她做人，要好得多。
屏風外，青嵐估摸著時間，有些擔憂“好陣子了，夫人不會有事吧”
青霜往里頭看了眼，沒說話，青嵐便知道應該沒事，稍稍放下心來“夫人好像有點不敢使喚咱們，方才我跟她解釋了好久。”
青霜還是沒吭聲。
青嵐知道她性子冷淡不愛說話，便自顧說了下去“那些東西你都從哪兒弄來的”
青霜看她一眼“新娘子那邊。”