阮朝汐立刻起身，靠近車窗細木欞邊，掀開一角布簾。
豫州第一大重鎮歷陽城，在濃重夜色里顯出雄偉輪廓。
天色已經晚了，城樓上亮起燈籠。前方影影綽綽，站著許多出城迎接的人影。阮朝汐一眼便瞧見了最前方的阮荻。
阮荻對面，站著她熟悉的頎長身影，玄色滾邊的紫袍大袖在暮色大風中展開，意態閑適，談笑晏晏。賓主兩人已經交談有一陣了。
阮荻擔任歷陽太守已經三年，歷陽城內防務嚴厲整治過幾輪，城內駐扎了眾多阮氏部曲。
他這個歷陽太守，和刺史府里那位神龍見首不見尾的平盧王同在歷陽城內，兩邊達成了微妙的平衡，幾乎不會同時出現在同個場合。如今城門周圍持刀防衛的都是阮氏部曲。
阮朝汐起先抵觸這位天上掉下來的長兄。但五年來，阮荻待她親厚，寒暑節氣，關懷備至，得空了親自探望，當真把她當做了自家幼妹。
人心是肉做的，時日久了，她心里寒冰消融，也漸漸起了親近之意，當真把他當做兄長看待。
她撩起一角布簾，遙遙地見阮荻氣色不錯，笑容爽朗熱烈，最近顯然過得不錯，安心地放下了簾子。
不遠處的一輛車傳來咚一聲響。聲音不大不小，足以吸引所有人的注意。不少部曲目光立刻轉過來。
那是載了鐘少白的貨車。
燕斬辰立刻快步過去查看。
眾目睽睽之下，那輛貨車居然晃動了起來。
城下的阮荻瞠目瞧著。“那輛車里裝著”
荀玄微談笑間轉身，睨向車的方向，“帶了些京城行獵時獵獲的野味來。都是活物，動靜不小。”
士族出游行獵，將捕獲的野味活物饋贈友人極為平常，阮荻并未起疑。
他生性疏朗，不怎么在意這些小節，道謝幾句就撂開了，改而詢問起好友這幾年在京城如何，怎么突然回了司州。
裝載鐘十二的牛車細微搖晃，咚咚撞壁之聲不絕。
阮荻看得稀罕，慨嘆了句，“司州過來至少得七八日車程吧。可是臨行前才打的野味至今活蹦亂跳。”
荀玄微淡笑，“趕路途中自投羅網，主動撞來的野味。剛剛捕獲不久，確實活蹦亂跳。”
阮朝汐“”
另一輛車里細微的咚一聲。這回是荀七娘。燕斬辰又過去查看。
阮荻笑道，“究竟帶來了多少車野味從簡，你太過客氣了。”轉身當先邀他入城，言語間熱情邀他參加城內的佛法大會盛事。
“城里那位殿下這幾年安分不少，彼此互不干涉。城東幾處城門都是我的人，你入城休整一兩日無礙的。若是不放心，你的部曲帶五百入城無妨。若太多了，只怕會被那位找借口彈劾。明日我帶你去尋那位會梵語的高僧。高僧佛法精妙，實乃盛會哪。”
“佛法大會之事不急。眼下有一樁急事，需要在入城之前先辦妥了。”耳邊傳來了荀玄微平和的嗓音。
“不知平盧王殿下可在歷陽城內我自京城遠道而來，除了掛念舊友，登門敘舊之外，還從京城攜帶一道圣旨，要頒給平盧王殿下。”
平盧王三個字出口，所有的交談聲，寒暄說笑聲，細微的捶窗聲，同時瞬間消失。
阮荻瞠目站在原地。
眼見荀玄微竟不是在開玩笑，當真從袖中取出了黃紙圣旨，他抹了把臉，喃喃道，“好你個荀從簡。”
轉回身吩咐，“去一個人去刺史府。京城有圣旨，速速通傳平盧王殿下出來迎旨。”