阮朝汐凝神聽著。
七娘這么美好年華的小娘子，出身家世容貌學識無處不好。她的父母不論是替家族打算，還是有心替她打算，托身在荀氏這般的百年大族，她的前路，其實早已定下了。
阮朝汐撩起裙擺，高履輕盈地踩在長木之上，再度坐在欄桿高處，仰頭望著頭頂枝繁葉茂的大梧桐樹。
耳邊是泠泠清音，心底的疑問又緩緩浮起。
她自己的前路在何處呢。
半掩的院門外響起了鼓掌贊嘆聲。
“兩三年不見，七娘的琴藝大有長進。”熟悉的爽朗嗓音從院門外傳進來，撫掌笑道，“一曲清音動人心，七娘長大了。”
阮朝汐訝然往外望去，院門外果然站著阮荻。
荀玄微身為此地之主，陪伴貴客而來。
他今日穿了身接近墨色的直裾廣袖袍，袖緣處的金線玄鳥圖案在暗色映襯下更顯耀眼，腳踩木屐，緩步走進庭院。
細碎的陽光映在鴉色的眉眼瞳仁，他的目光在庭院琴臺處轉了一圈，落在對面欄桿高處坐著的人身上，定住不動了。
“十二娘”身后白蟬焦急地喚了聲。
阮朝汐臉上看到阮荻時的淺淡歡喜也瞬間定住，后知后覺地以裙擺遮擋住鞋履，急忙跳了下來。
等她打理好了身上的長裙擺，撫平褶皺，披起肩帛，青石道聲聲木屐輕響，兩位郎君走到了近處。
阮荻無奈地搖了搖頭，對身側的荀玄微說，“眼看著七娘大了。十二娘今年也及了笄，怎的還是小孩子心性，爬高下低的。愁煞人。”
荀玄微的視線不經意地瞥過來，“年華有度，且待時長。”
阮朝汐側身避開了他的目光，只對著阮荻。
“長兄怎么突然到訪”
阮荻臉上的微笑不由地散去了。一抹擔憂浮上眉心。
“因三日前頒下的那道圣旨，歷陽城里那位煞神出了些動靜。十二娘不必憂慮，為兄連夜趕來，和荀郎商議一番，應該無礙的。聽說你在此處，順便過來探望你一回。”
嘴上雖然如此說，但眉間的憂慮之色不散，他安撫說了幾句，眼看要走，忽然被阮朝汐發髻間多出的一支玉簪吸引了視線。
“咦，好精巧的簪子。精雕細刻的許多兔兒，不在陽光下細看還看不出。可是七娘贈你的”
阮朝汐本能地抬手摸了摸玉簪，沒應聲，身子往旁邊側了下，避開了兔兒尾巴摔裂的那處。
對面站著的荀玄微接過話頭。
“是我相贈的。不小心摔了下，摔出一道細痕，難為阿般還肯戴著。”
阮荻詫異道，“怎么這么不小心。剛拿到手的贈禮就摔了。”
阮朝汐原本盯著地的目光瞬間抬起，飛快地瞥過對面身穿墨色廣袖的人影。
“原本是不會摔的。”她的視線很快又挪開，心底殘留的郁氣又升上來。