昨夜院門外，荀玄微云淡風輕對她說了一句話，她聽的當時不覺得什么，直到花費了整夜，她終于回過神來。
他對她說，“云間門塢五年，你被教養得很好。才藝品貌，可堪為高門士族嫁娶之良配。”
日夜交替的時刻，阮朝汐站在晨曦微明的枝椏高處，望著遠處天幕。
是誰當初在五彩暈光的書房里，手把手地教她練字，耐心告知她，學人寫字是一項極大的本領。她若學成了，成就不亞于霍清川之文才，徐幼棠之武學。
她這五年日夜不輟地苦練，筆下書法大成，楊先生也贊嘆不已。
每年新年，她總幻想著，等塢主回來。就把自己的本領展示給他看。再問他，自己已經學成，如何能幫得到他，如何回報云間門塢的養育恩情
東苑進學，西苑教養，日夜苦練，學到所有的本領，原來只是為了嫁人
騙人。騙人。
她感到巨大的荒謬，被信任的人欺騙的難以言喻的悲傷。
以及從心底升起的，越來越明顯的憤怒。
她站在枝頭高處，山風呼啦啦吹過她發鬢，暫時吹散她滿腔的憤怒。她低頭看了眼下頭等候接她的李奕臣，她的一舉一動，牽扯到身邊這幾個，要想好，不能輕舉妄動。
她從枝椏間門跳了下去，李奕臣穩穩地接住了她。
阮荻是午后過來的。
臉上帶著掩飾不住的喜色。
他這幾日心神緊繃，家族給他帶信，歷陽城里那位煞星給他帶信，各方來人找他打探動向，他在幾方勢力間門輾轉挪騰，幾乎被拖垮了。
如今終于出現了一線曙光。對于他來說，簡直是喜從天降。
“十二娘，聽我說。事有轉機。”阮荻興沖沖拉著阮朝汐在書案邊對坐下，門窗緊閉，擺出密談的姿勢。
第一句話直截了當就說，“你可知自己的生辰八字速速寫給我。”
阮朝汐一驚。堪輿兩家小兒女的八字，是正式議親之前的必然一步。
“你的出身和九郎不甚般配，九郎母親原本不肯點頭。但是一來，九郎意甚堅決，令他母親動容；二來，你是由你荀三兄親自領進云間門塢，又在云間門塢教養長大，九郎的父親點了頭。”
他感慨地笑嘆道，“這樁親事能成，你荀三兄助力甚多，他今日出塢了，等他回來，你要當面謝他。”
阮朝汐面無表情跪坐在原處，唇線抿成直線，一言不發。
阮荻心神暢快，并未察覺異樣，迭聲催促她書寫八字，阮朝汐慢慢地抬手研墨。
“荀三兄出去了幾時回來”
“出去訪友。剛出的塢門，我送了他便來你這處。一兩日后回返。”阮荻隨口道，他記掛著另一樁心事。
“若八字合適，兩家便要納彩，問名。你父親的衣冠冢，已經安置在阮氏祖墳，并無什么好說的；但你母親的墳頭至今落在外頭，極為不妥當。我和你荀三兄商量好，會盡快把你母親的墳也遷入阮氏祖墳，和你父親合葬一處。”
他一番話未說完，阮朝汐已經霍然抬頭。
“不妥當。”她出聲阻止，“母親臨終時的遺愿，我越想越覺得，應該是想回司州故鄉。這么多年，我沒能帶母親回司州已經是不孝。遷墳這么大的事，如何不和我說。”
阮荻不以為然，“你母親孤零零的葬在青山之間門，才是不妥當。自然是和你阿父合葬在一處為好。男方問名時，問及你的父母雙親，也不會再有疏漏。此事不必再說，我已寫信去阮氏壁安排了。”