伯塔德思索了會，先輕輕點頭，又緩緩搖頭。他沉靜地伸手指向西南。
“殿下請看，西南的地形十分割裂復雜。交錯的山巒合攏，在中部形成一個個較低的盆地，零散的城鎮村落便都坐落其中。山巒間則是一串串狹窄的隘口，只要少數軍隊戍守，就要費很大力氣才能攻破。”
“這里的山民閉封而抱團，桀驁不馴，難以征收賦稅。地方貴族們也頑固自大，重視土地超過一切。一旦中央強行派人管理，就很容易引起山民和貴族的聯合暴動。而西南山區的居民不到十萬人，民風剽悍敢戰，地形險峻難行，土地產出又十分貧瘠。征討起來十分棘手，也劫掠不到什么財物”
“總的來說，直轄西南的成本遠遠超過直轄后的收益王國的中央沒有意愿，也很難建立直接的統治。在塔拉科斯時期，對這里的治理辦法就是分封軍事貴族、冊封恭順土酋，一邊軍力威懾，一邊商貿籠絡。”
聽到這里，修洛特皺起眉來。他眺望向起伏的南方，思緒飄遠。
環太平洋板塊和美洲板塊互相碰撞，在美洲的西部邊緣形成了連綿的火山山脈。而隨著長時期的火山運動，也把地底的豐富礦藏帶到地表山間。在中美洲地區，板塊碰撞形成了高聳的南馬德雷山脈。南馬德雷山脈一路延伸，把天下的西南分成難以溝通的兩半，封國的西南山區就是南馬德雷山脈延伸的支系。
想要從帕茨夸羅湖區，征討遙遠的科利馬山區，只有越過山脈的南北兩條通路。北方路線要組建船隊，沿著勒曼河西去五百里，征服查帕拉湖區后，沿著支流轉往西南四百里。南方路線則要沿著山間的孔徑，行向西南四百里，再折轉向西北兩百里。
總的來說，北方路線雖然漫長，卻能通過水路承載數萬大軍。而南方路線要節省三分之一路程，卻只能在山間通行少量的精銳軍團。
“這情形，和天朝的西南真是相似”
修洛特神色平靜，自嘲一笑。
“科利馬山區的鐵礦，就像毛驢前邊兒的胡蘿卜，總能看到卻吃不著就算到了科利馬，開挖深層鐵礦又是件大大的困難事也許我該往北美想些辦法，后世的美墨邊境可是極富裕的礦帶”
王者沉思了會，再次問道。
“伯塔德，封國真正能派遣官吏，有效控制的西南邊境，是在哪里”
武士長踮起腳，望了望西南方最近的盆地，又屈了屈手指算了會，這才謹慎的回話。
“殿下，封國西南的最遠控制區，在都城西南方一百五十里處的烏拉帕尼城。這是紫草縣西部的重鎮。烏拉帕尼的含義，是開花與結果在同一時節的植物，所以又被稱為山間的花果城”
“山間的花果城”
修洛特怔了怔，臉上有些奇異的抽動。他下意識的詢問道。
“那里盛產猴子嗎”
“殿下博識西南的山區確實盛產長毛的吼猴還有吼猴愛吃的鳳梨。”
埃茲潘上前一步，繼續笑著贊嘆。
“嗯。”
王者有些僵硬的點了下頭。他控制了會表情，才嚴肅的問道。
“這么算來，越過湖區南方的百里平原，封國只控制了五十多里的山區。伯塔德，西南山區可足足有四五百里縱然山路難行，封國也不應該只控制這么一小塊。西南山地分散的大貴族們，又如何能抵抗數以萬計的王團”
“殿下，如果愿意付出數千傷亡，西南山區的舊貴族確實無法抵抗軍團，王國的統治區也可以再向西南延伸兩百里。但是，討伐山區卻不能帶來什么收益，短時間內也無法建立有效的統治。一旦大軍撤回，山民們必然在有心人的支持下，再次發動叛亂。要是在山區駐軍，消耗的糧食便會隨著山路的延長而成倍的增長，還會遭遇山民們的反復游擊。”