“周掌柜，你多慮了，我向客棧打聽過，那小子昨日就已經離開了客棧，估計是沒找到合適的買家，灰溜溜地回家了吧。”陶掌柜笑瞇瞇地說，“等這小子回家冷靜冷靜，自然就會來找咱們了，他那么多棉花總不能都爛在倉庫里吧。”
李掌柜也贊成，好幾千貫錢呢，年輕人就是氣性再大，也不可能為了爭這么一口氣白白放棄這么多錢吧。
“先不管這小子了，派人在四個城門口，大力散播咱們收棉花這個消息，盡早多收些棉花裝船北上。”李老板嫌這個進度太慢了。
于是他們又分派了十幾個伙計，不光是在城門口，還在城里主要的道理、易場散播消息，一傳十，十傳百，漸漸的，廣州城在大力收購棉花的消息傳到了周遭的鄉村、鎮子和附近幾個縣。
每日都有農民挑著擔子，背著竹簍，裝滿了雪白的棉花從四面八方涌入廣州城。
而范炎帶著兩個侍衛支的攤子因為來得晚，又沒什么人脈，只在易場的最里面偏僻的位置支了個攤子，知道的人并不多，所以哪怕收棉花這事在城里已經不少人知曉了，他們價格也開得高，還是沒幾個人來。
范炎發愁地摸了摸下巴“這么下去咱們完不成殿下交代的任務，得想想法子。”
“范哥，咱們干脆去那個李老板的鋪子外面支個牌子，就寫收棉花八十文一斤，這樣還愁收不到棉花嗎”同來的叫曲彎的侍衛笑嘻嘻地說道。
范炎摁了一下他的腦袋“你是想找打吧，少給公子惹麻煩。”
哪有跑去人家店鋪門口拉客的，真鬧起來也是他們沒理。
不過曲彎這話倒是提醒了他，不好去李掌柜他們的鋪子外面收購，那直接去易場的入口拉客不就完了反正這些農民來賣棉花怎么都要經過這個入口的。
說干就干，他收了攤子，叫來兩個同僚，說道“我想到了一個好法子，咱們也別在這邊收購了，直接到易場門口，看到來賣棉花的就上前叫住對方，八十文對上四十文的價格，誰都知道怎么選。”
曲彎很捧場“還是范哥有辦法，我在這兒坐得都要發霉了，走走走”
三人收了攤，又合計了一番，來到易場入口處蹲守。
等瞧見背著、挑著棉花的人來便上前“大哥，賣棉花呢我家八十文一斤，不過棉花要弄得干凈才行，你這需要稍微挑一挑，賣不賣”
瘦巴巴的男人將信將疑地看著他“真的假的不是說四十文嗎”
他也是聽說隔壁村的老王進城賣了一擔棉花，這才趕緊挑著家里用不完的棉花進城，賣了錢好買些日用，家里的鹽罐都空了。
“我們家收購八十文一斤，就是對棉花的要求稍微高一點，一定不要有雜質和發黑的，要雪白的那種，所以價格比較高，你擔子里這邊的都行，這一擔要稍微撿一下，有一部分要挑出來才行。”范炎也沒給他說虛的。
八十文一斤，哪怕將一部分比較差的挑出來，那也比四十文一斤劃算多了。
他這一擔子可是有八十多斤棉花，最后對方只有個五六十斤也能多賺好幾百文錢，都夠他們家買米吃一個月了。而且這些不怎么好的棉花還可以拿回家自己用，回頭將家里更好的拿過來賣，又能得一筆錢。
男人心里很快就有了取舍“那小的挑一挑”
范炎直接塞了二十文錢給他“這是定金，你就在路邊挑吧，挑好了，咱們稱一稱，我再付你一百文，你將棉花挑到我們府上，我再付你余下的錢。那，這條街過去兩百丈左右那座掛著劉府牌匾的大院子就是我們家。”
男人本還有些擔心遇上騙子，可看范炎指的地方這么近，而且那條街上人來人往的，他對方也不敢強搶，便打消了疑慮，將擔子放在路邊，翻了個備用的麻袋出來，將棉花里沾的那些葉子碎片，還有發黑發黃的棉花都一一挑出來。
人來人往的大街上，這么一個大男人在路邊挑棉花，很快就吸引了有心人的注意。
有些好奇的路過就隨口問一句“老哥，你在路邊干嘛呢”
男人也有心賣范炎一個好，指著范炎三人說“我賣棉花，他們不要這些發黑發黃還有葉子的，我挑出來。”