接下來就是忙亂的準備時間門，從宅邸的布置，到宴會的各項安排，請帖等等，都需要精心斟酌。
安妮夫人忙得團團轉，但她并不愿意讓比安奇夫人和蘇葉插手，叫了多麗絲幫忙。
現在的多麗絲，明顯已經不愿意把時間門浪費在這些事上面，但她知道不能反抗母親，于是一邊忙著，一邊偷懶。
安妮夫人沒注意到這個，還以為二女兒像之前一樣聽話呢。
至于珍妮和蘇葉，珍妮還小，被打發在房間門里好好待著，不要出來添亂。
而蘇葉每天一大早走出家門，直到晚餐前才回來。
她的借口是選購圣誕禮物，今年蘇葉已經正式進入社交圈，雖然謝菲爾德家還沒有為她舉辦成年禮舞會，但經由娜特莉，她已經參加了好幾場舞會了。
再加上之前畫展的事，今年沒有人比她更轟動了。
因此從一個月前開始，她就陸陸續續收到了幾十封邀請函，都是相熟或僅僅有過幾面之緣的人家送來的。
邀請內容不一，有舞會，茶話會，歌劇，賽馬等活動，而邀請的目的很容易猜到，無非是想要介紹家里的子侄或者認識的年輕男子給她。
如果有幸能成為她的丈夫，那幾乎相當于一步登天了，后半輩子都不用愁了。
偏偏這第一年的亮相，她還不能完全拒絕，多多少少得給一些人面子。
比如娜特莉的好友們，還有之前畫展和慈善拍賣會結交的人脈，關系好的在圣誕前還需要送出禮物。
而這對于貴族生活也算是一件大事，管家選的也可以，但親自選更體現親近。
因此蘇葉用這個借口出門，就連安妮夫人都說不出什么。
當然，她沒那個耐心，天天逛街只為了選購禮物，實際上她這段時間門大部分都在圖書館和博物館查資料。
而選購的任務，自然而然落到了露西身上，她跟著蘇葉身邊，對于她需要送禮的人，多多少少有點了解，知道選什么樣的合適。
剩下她不能代勞的，才需要蘇葉親自去選，比如邁克的。
之前的灰色瑪瑙手串，他也沒說喜歡還是不喜歡，且這幾個月，人也一直沒出現。
倒不是真的躲著蘇葉，而是這人又出差了，這次是完全保密的行程。
蘇葉有限的消息，只知道他的住所莫名其實收到了一只死鳥，那只鳥只有非洲密林有，且生長在最危險的區域。
或許那死鳥傳達的信息非常不詳，邁克沒來得及告別，就匆匆離開了，且這一去，就是好幾個月，一點消息都沒有。
小分隊成員只在倫敦及周圍地區，并不能將觸角延伸到國外，還是非洲那么遙遠的地方。
而埃莉諾謝菲爾德這個身份，只能知道一些表面的信息，是邁克主動透露出來的，更深層次是不知道的。
唯獨蘭伯特史密斯，才是掌握了最完善消息的人，且還具有一定的調度權。
邁克在離開之前，給屬下留下一個命令，如果遇到什么不能解決的事，就給一個信箱留下一封信。
兩個月前，蘇葉收到這封信，不得不讓史密斯重新出現，代為處理了那個想要偷走新式戰艦圖紙的背叛者。
這件事是一個局，一個針對布魯斯，想要趕他下臺的局。